Curtis Jones deja el Liverpool, el club de su vida, para convertirse en nuevo jugador del Inter de Milán. El centrocampista inglés de 25 años, criado en la cantera de Anfield, cambia la Premier League por la Serie A tras un acuerdo millonario que busca darle el protagonismo que había perdido en Inglaterra.
La operación se ha cerrado en cifras importantes. El club italiano pagará 30 millones de euros fijos más otros 5 millones en variables para asegurar al jugador hasta 2031. Además, el Liverpool se guarda una carta de cara al futuro: se asegura un 10% de una posible venta posterior. No ha sido una negociación de un día para otro. Los de San Siro ya intentaron llevárselo cedido en enero y recibieron un «no» por respuesta, igual que el pasado junio, cuando los ‘reds’ rechazaron una oferta verbal de 25 millones de euros. A la tercera, con algo más de dinero sobre la mesa, ha ido la vencida.
¿Qué gana el Inter y qué pierde el Liverpool?
Yo esto lo veo como un paso lógico para ambas partes, aunque a los románticos de Anfield les duela en el alma. Jones es un ‘Scouser’ de pura cepa. Entró en la cantera del Liverpool con solo nueve años y ha defendido esa camiseta en 228 partidos oficiales desde que Jürgen Klopp le diera la alternativa en 2019. Dejar tu casa después de media vida allí no es fácil, pero el fútbol profesional no entiende de nostalgia cuando los minutos en el césped empiezan a escasear.
La temporada pasada fue un reflejo de esta realidad. Curtis Jones jugó un total de 49 partidos entre todas las competiciones, una cifra que sobre el papel parece fantástica. Sin embargo, el diablo está en los detalles: solo fue titular en 18 encuentros de la Premier League. Con la llegada de Arne Slot al banquillo, ganarse un puesto fijo en la sala de máquinas se convirtió en una montaña demasiado empinada para el inglés. Slot busca perfiles muy específicos y Jones, a pesar de su indudable calidad técnica y despliegue físico, no terminó de asentarse como un indiscutible en su esquema.
Para el Inter, en cambio, la incorporación de Jones es un movimiento estratégico de manual. El club italiano se lleva a un centrocampista dinámico, con experiencia al más alto nivel europeo y en plena madurez futbolística a sus 25 años. Su versatilidad le permite actuar tanto de interior en un centro del campo de tres como en un doble pivote, ofreciendo llegada y criterio con el balón. En una Serie A donde el ritmo táctico suele ser más pausado que en Inglaterra, la intensidad física que Jones trae de la Premier puede marcar diferencias notables.
La curiosa ‘invasión’ inglesa en San Siro
Lo que está pasando en las oficinas del Inter este verano merece un análisis aparte. Con la llegada de Curtis Jones, el vestuario ‘nerazzurro’ se va a llenar de acento británico. El centrocampista de Liverpool es el tercer futbolista inglés que aterriza en el equipo milanés en este mercado de fichajes, sumándose a las incorporaciones previas de John Stones y Spence.
No es habitual ver a tantos futbolistas ingleses cruzar el canal de la Mancha en un mismo verano, y menos para vestir la misma camiseta. Históricamente, el jugador británico ha sido reacio a salir de las islas, pero la Serie A se está consolidando como un destino muy atractivo para recuperar el brillo o buscar nuevos retos tácticos. El Inter parece haber encontrado en el mercado inglés una mina de oro físico y técnico para apuntalar su plantilla de cara a una temporada exigente en Italia y en Europa.
Habrá que ver cómo se adapta Jones al exigente sistema táctico del fútbol italiano, pero calidad y piernas tiene de sobra para triunfar en San Siro. El chaval que empezó a dar patadas a un balón a los nueve años en Liverpool inicia ahora su aventura más importante lejos de casa.
