--- title: "Cuando Rubiales descubrió a Modric en España | Toni Imbernon" date: 2026-09-29T17:56:57+02:00 modified: 2026-09-29T17:57:17+02:00 author: "Toni Imbernon" source: https://betsuites.com/noticias/primer-partido-modric-espana-rubiales/ canonical: https://betsuites.com/noticias/primer-partido-modric-espana-rubiales/ description: "Toni Imbernon te cuenta cómo fue el primer partido de Luka Modric en España: un amistoso invernal en 2005 entre el Dinamo Zagreb y el Levante de Luis Rubiales." categories: - "Noticias Deportivas al Minuto: Resultados, Fichajes y Análisis" tags: - "Levante UD" - "Luka Modrić" --- # Cuando Rubiales descubrió a Modric en España | Toni Imbernon En enero de 2005, un jovencísimo Luka Modric de solo 19 años pisó España por primera vez para realizar una pretemporada invernal con el Dinamo Zagreb. Aquella concentración en tierras alicantinas, que incluyó un curioso enfrentamiento contra el Levante en el que jugaba Luis Rubiales, marcó el desconocido inicio de la relación entre el genio croata y nuestro fútbol. El Dinamo Zagreb no pasaba por un buen momento. Ahogado por los malos resultados en una temporada durísima —en la que acabaría obligado a jugar en el grupo de seis equipos que peleó por evitar el descenso—, el gigante croata buscó refugio en el complejo Lomas de Campoamor Golf & Resort, en Orihuela. En medio de esa crisis para rearmarse en la costa mediterránea, el club tomó una decisión drástica: interrumpir de forma abrupta la cesión de Modric en el NK Inter Zaprešić, equipo que terminaría segundo en la liga por detrás del Hajduk Split. Querían comprobar si aquel chaval, que ya había destacado en el Zrinjski Mostar, tenía de verdad la madera necesaria para soportar la exigencia de un club como el Dinamo. ## El día que Rubiales se cruzó con Modric A mí estas historias de fútbol que se cuecen a fuego lento me encantan. Imagínate la escena en la costa alicantina. Un Dinamo de Zagreb tratando de reconstruirse a toda prisa y, enfrente, el Levante de Luis Rubiales. El expresidente de la Federación se plantó en el terreno de juego para medirse al conjunto croata en lo que terminó siendo el primer partido de Luka en nuestro país. Dos caminos que se cruzaban en un amistoso de invierno y que años después tomarían rumbos radicalmente distintos. Para el Dinamo, aquella estancia en Alicante era un examen de supervivencia. Durante esos días de preparación invernal, el equipo croata fijó varios amistosos ante otros conjuntos del Este de Europa que también aprovechaban el clima de la zona, como el Steaua, el Shakhtar y el Zorya Luhansk. Pero el plato fuerte para cerrar su estancia en España fue ese partido contra el Levante. Allí, entre la intensidad de la preparación y las probaturas tácticas, un chaval de 19 años empezó a demostrar que las apuestas de su club no eran en vano. Yo esto lo veo claro: el talento siempre termina encontrando su camino, pero necesita escenarios donde curtirse. Para Modric, enfrentarse a un equipo español de la exigencia del Levante fue la prueba de fuego idónea en un momento en el que el Dinamo d de si estaba preparado para el primer nivel. Aquel chaval que llegó casi de puntillas a Alicante acabó demostrando que la decisión de interrumpir su cesión en el NK Inter Zaprešić era el paso correcto para su carrera. ## El inicio de un viaje que cambió su vida Lo curioso de esta historia es que, en aquel frío enero de 2005, Modric todavía no era consciente de la trascendencia de ese viaje. Como bien recoge el relato de aquellos días, el croata no sabía que estaba pisando por primera vez el país que iba a cambiar y marcar su vida para siempre. Venía de brillar en el Zrinjski Mostar y de apuntar maneras de estrella en el Inter Zaprešić, pero el fútbol español iba a ser, a la postre, su gran hogar profesional. La próxima vez que veas a Modric dominar un partido con su habitual tranquilidad, acuérdate de que su andadura en España comenzó en un modesto amistoso de entrenamiento en Orihuela, con Luis Rubiales como testigo directo en las filas del Levante. Las vueltas que da el fútbol.