La selección española femenina ya vuela rumbo a Washington para afrontar un doble test de máxima exigencia ante Estados Unidos, aunque el viaje arranca con curvas de última hora en la expedición. Cata Coll se cae de la lista por una lesión muscular y deja su sitio a Eunate Astralaga, mientras que Claudia Pina, tras un pequeño susto, sí se sube al avión.
La baja de la guardameta balear se confirmó tras comprobarse que arrastra molestias en el cuádriceps de su pierna derecha, producto del último clásico liguero entre el Barcelona y el Real Madrid. En su lugar entra Astralaga, la joven portera del Athletic Club que ya sabe lo que es ir convocada en el pasado por Sonia Bermúdez, pero que aún no ha debutado con la absoluta. La buena noticia la pone Claudia Pina: tras firmar una exhibición de cuatro goles en el Camp Nou, sus alarmas musculares se quedaron en un susto y viaja con el grupo, a pesar de no haber entrenado en la sesión matinal de Las Rozas. Por su parte, Oihane Hernández tampoco estuvo en el césped madrileño, pero se incorporará directamente al grupo en tierras americanas.
El peaje físico y el bendito regreso de Pina
Yo esto lo veo claro: el calendario no da tregua y las piernas de las futbolistas lo acaban gritando. Perder a Cata Coll para una cita de este calibre es un contratiempo serio. Hablamos de una guardameta que aporta una seguridad tremenda y que domina el área como pocas. Su ausencia obliga a reordenar el plan y le abre una ventana de oro a Eunate Astralaga. La portera del Athletic tiene ante sí un escenario imponente para demostrar por qué el cuerpo técnico sigue muy de cerca sus pasos. No es fácil asumir el reto de suplir a una de las mejores del mundo, pero estas son las oportunidades que marcan carreras.
Por suerte para el arsenal ofensivo de la selección, lo de Claudia Pina se ha qo en un simple aviso de fatiga. Lo de esta jugadora roza lo escandaloso últimamente. Venir de marcarle cuatro goles al Real Madrid en el Camp Nou y tener que bajarse del avión por lesión habría sido un jarro de agua fría tremendo. Pina está con la confianza por las nubes, de esas atacantes que ven la portería rival el doble de grande. Que las pruebas médicas hayan descartado una rotura o algo de gravedad es el mejor refuerzo que se podía meter en la maleta antes de cruzar el charco.
El termómetro ante la gran potencia
La expedición española se despidió de Las Rozas con el calor de un centenar de aficionados que se acercaron a las gradas para dar el último aliento antes del viaje. Ese ambiente cercano contrasta con la batalla de alta intensidad que espera al otro lado del Atlántico. Jugar contra Estados Unidos siempre impone, pero la mentalidad de este grupo ya no es la de hace unos años. Lo resumía a la perfección Irene Paredes antes de emprender el vuelo: «Hemos pasado de mirarlas desde abajo a jugar a de tú a tú». Es una frase corta, pero que encierra todo el crecimiento de esta generación.
Antes, viajar a territorio estadounidense era casi una excursión de aprendizaje para ver cómo se defendía el chaparrón ante la mayor potencia mundial de este deporte. Hoy, España viaja con el cartel de campeona y la convicción de que el respeto en el césped es mutuo. Estos dos amistosos en Washington no son partidos de trámite para rellenar el calendario; son el termómetro real para calibrar el estado de forma del bloque ante un rival que te exige el cien por cien físicamente.
Habrá que ver cómo gestiona el cuerpo técnico las cargas de trabajo y cómo se adapta el equipo a la velocidad del juego norteamericano sin perder la seña de identidad del toque. Toca abrocharse los cinturones porque la gira americana arranca ya y el examen va a ser de los que exigen nota alta desde el primer minuto.
