A nadie le gusta perder el estreno de su Casillero de derrotas, y menos cuando estás al frente de la selección de tu país. Zinedine Zidane ha sufrido su primer traspié como seleccionador de Francia tras caer por 1-3 frente a Italia en la UEFA Nations League. Sin embargo, si alguien esperaba que el técnico marsellés hiciera un volantazo táctico o pusiera excusas raras tras el tropiezo, no conoce cómo se las gasta ‘Zizou’.
Yo esto lo veo con la perspectiva de quien sabe que los proyectos no se construyen en un día soleado. El choque arrancó de cara para los galos, con buen ritmo, posesión de balón y llegadas claras. Pero tras el descanso, la estructura defensiva se vino abajo. Italia aprovechó las dudas, con tantos como el de Pio Esposito y Cambiaghi para darle la vuelta al marcador y dejar al descubierto las grietas defensivas francesas. El propio Zidane lo admitió sin rodeos en la rueda de prensa posterior: «Empezamos muy bien; tuvimos la posesión y creamos ocasiones. Después, pasamos apuros en la segunda parte, sobre todo en defensa; esa es mi explicación».
Sin dudas en la idea: aprender del golpe y mirar hacia adelante
Lo fácil tras encajar tres goles en casa o ante un rival directo en Europa es señalar culpables o cambiar el sistema de arriba abajo. Zidane, fiel a la filosofía que le dio tres Champions seguidas en el banquillo del Real Madrid, ha dejado claro que el plan no se toca. «El resultado no cambia nada en absoluto», insistió. Para el preparador galo, la derrota entra dentro del proceso de maduración que necesita el grupo antes de las grandes citas.
Y es que la lectura de Zinedine no va por la falta de actitud o la intensidad, sino por el desorden en momentos clave sin la pelota. «No nos faltó valentía; al contrario, estábamos metidos en el partido. Pero, en defensa, estuvimos menos acertados. Sin el balón, no fue suficiente; nos desmoronamos tras el descanso y nos salimos de nuestro planteamiento», explicó. Una desconexión de 45 minutos al máximo nivel internacional te condena, y la Azzurra no perdonó la falta de contundencia en el área francesa.
La figura de Mbappé y la gestión de las crisis
En este escenario, el liderazgo dentro del vestuario se vuelve determinante. Con Kylian Mbappé como gran referente sobre el verde, Zidane confía plenamente en que la calidad individual y la jerarquía de sus hombres franquicia basten para enderezar el rumbo. Cuando las cosas se tuercen en la elite, la pizarra ayuda, pero lo que de verdad resuelve los partidos es la capacidad de tus mejores futbolistas para marcar las diferencias cuando el choque se pone feo.
Para Francia, este bache llega en un momento idóneo dentro del calendario. Las derrotas en fases de grupos o torneos de rodaje como la Nations League duelen, claro que sí, pero dejan diagnósticos mucho más claros que una victoria pírrica o engañosa. Zidane tiene marcadas las carencias del equipo en la libreta: falta de continuidad tras el descanso, desajustes en el repliegue y poca agresividad en los duelos individuales sin balón.
El margen de mejora del conjunto francés
Si echamos la vista atrás, los equipos de Zidane siempre han destacado por saber sufrir y competir en las noches grandes, aunque por el camino se dejaran algún choque inesperado. La clave de su gestión nunca ha sido la obsesión por el control absoluto del juego, sino la solidez en las áreas y el pragmatismo. Por eso, el tropiezo ante Italia debe interpretarse como una llamada de atención a tiempo y no como una alarma de incendio.
Ahora el foco de la selección gala se traslada a la fase de recuperación física y al análisis en el vestuario. Los ‘Bleus’ necesitan ajustar la retaguardia para que el talento ofensivo no quede neutralizado cada vez que el rival apriete entre líneas. Habrá que estar muy atentos a la reacción de Francia en su próximo compromiso, donde comprobarremos si las palabras de Zidane se traducen en un bloque mucho más compacto sobre el césped.
