El Deportivo Alavés ha firmado el mejor arranque liguero de toda su historia con 10 puntos de 12 posibles antes de medirse al Racing de Santander. En el corazón de este equipo de moda brilla con luz propia Antonio Blanco, un centrocampista total que se ha convertido en el motor indiscutible del esquema de Luis García Plaza.
Los números del Alavés en este inicio asustan a cualquiera: diez goles a favor y solo tres en contra. Pero lo de Blanco es de otra dimensión. El cordobés de 25 años no se ha perdido ni un solo minuto de juego y viene de firmar actuaciones de época. Contra Osasuna rozó la perfección con un 93% de acierto en el pase (54 de 58), completando seis de siete envíos en largo y metiendo diez balones al último tercio del campo. Todo esto mientras corría más de diez kilómetros y alcanzaba una punta de velocidad de 33,7 km/h. Un despliegue físico y técnico que ya le valió el MVP frente al Villarreal y que confirma que el verano de rumores ha qo atrás. «Cuando se cierra, se cierra. Ahora, solo fútbol», zanjó el propio jugador sobre el mercado de fichajes.
El equilibrio que todo vestuario necesita
Yo siempre he pensado que los equipos se construyen desde el centro del campo, y tener a un tipo que te muerde en la presión y al segundo siguiente te pone un pase de cuarenta metros al pie del extremo es un auténtico lujo. Blanco no es el clásico pivote posicional que se limita a destruir. El chaval tiene criterio, tiene piernas para abarcar mucho terreno y, sobre todo, posee una madurez impropia para su edad. No es casualidad que, con solo 25 años, ya sea el capitán más joven de la categoría y haya portado el brazalete en más de 40 ocasiones. Liderazgo puro y duro en Mendizorroza.
Este rendimiento no es flor de un día. Si echamos la vista atrás, la temporada pasada Blanco ya fue el sostén defensivo del equipo, liderando la plantilla en recuperaciones (372) e intercepciones (54). Lo que estamos viendo ahora es la evolución lógica de un futbolista que se siente sumamente importante. Al tener las espaldas cubiertas con un jugador de este perfil, el Alavés puede permitirse ser mucho más alegre en ataque, lo que explica esos diez goles a favor que los tienen codeándose con los puestos más altos de la tabla, solo por detrás del Barcelona de Hansi Flick.
De la cantera blanca a liderar en Vitoria
Conviene recordar de dónde viene este chico para valorar su crecimiento. Antonio Blanco se formó en la cantera del Real Madrid, llegando a formar parte de la plantilla que levantó la Champions League y LaLiga. Sin embargo, el fútbol de élite exige minutos para no estancarse, y su llegada a Vitoria en enero de 2023 fue el matrimonio perfecto. Desde que se vistió de albiazul, su trayectoria ha sido impecable: ascenso a Primera, permanencia holgada y, ahora, consolidación en la zona noble del fútbol español.
La próxima parada es el duelo contra el Racing de Santander. Con el Alavés de moda y Blanco manejando el timón, el reto es mantener el listón en un nivel que ya roza lo histórico para el club. El mercado estival intentó tentar al cordobés con cantos de sirena, pero su compromiso con el proyecto vitoriano es total. Mientras el ‘8’ siga corriendo a esa intensidad y distribuyendo con esa precisión, la música en Mendizorroza no va a dejar de sonar.
Habrá que ver si el Racing logra desactivar al motor babazorro o si Blanco vuelve a adueñarse del ritmo del partido. Una cosa está clara: si el Alavés quiere seguir soñando despierto, necesita que su capitán siga jugando a este nivel.
