Osasuna se queda sin el arquitecto de su proyecto deportivo. Braulio Vázquez ha decidido poner fin a su etapa de nueve años en Pamplona para marcharse al Valencia, un movimiento inesperado que obliga al club navarro a reaccionar de inmediato entregándole las llaves de la dirección deportiva a José Antonio Prieto ‘Cata’.
No ha sido una salida de mutuo acuerdo ni una rescisión amistosa de esas que se arreglan con un apretón de manos. El Valencia ha tenido que pasar por caja y abonar los 290.000 euros correspondientes a su cláusula de rescisión para liberar al gallego, que ya ha comunicado formalmente su decisión a la junta directiva rojilla. Nueve años en los despachos del fútbol actual son una barbaridad, casi una vida entera, y más en un cargo tan expuesto como el de director deportivo. Osasuna no ha querido experimentos externos para cubrir su baja: ‘Cata’, que ejercía como secretario técnico del fútbol profesional en el club desde 2017, asume los mandos de forma inmediata.
¿Qué significa este cambio para el futuro de Osasuna?
Yo esto lo veo claro: es un movimiento de manual para apagar un incendio antes de que se propague. Perder a tu jefe de operaciones a mitad de camino siempre es un golpe duro, pero la directiva ha estado rápida y con reflejos. Al elegir a ‘Cata’, Osasuna apuesta por la vía de la continuidad absoluta. No estamos hablando de un recién llegado que necesite un mapa para encontrar las oficinas o los campos de entrenamiento; hablamos de un tipo que lleva metido en la cocina del club desde hace casi una década.
Sabe perfectamente cómo funciona la casa, conoce los contratos al dedillo y, sobre todo, comparte la misma filosofía de trabajo que Braulio ha implantado durante su largo mandato. Para la plantilla y el cuerpo técnico, este relevo es la mejor noticia posible dentro del contratiempo que supone perder al líder del proyecto. En el fútbol, los cambios drásticos en los despachos suelen traer curvas en el vestuario: llega un director deportivo nuevo con sus propias ideas, sus representantes de confianza y su libreta bajo el brazo, y de repente el ecosistema se desmorona. Con ‘Cata’ al frente, el mensaje que se manda hacia dentro es de absoluta tranquilidad. La hoja de ruta no se toca.
Por el lado del Valencia, el movimiento demuestra una urgencia tremenda. Pagar casi 300.000 euros por un director deportivo no es algo que se vea todos los días. Eso nos dice que en Mestalla buscaban desesperadamente un perfil contrastado, alguien capaz de armar plantillas competitivas y de gestionar el día a día con pulso firme. Se llevan experiencia pura, pero a Osasuna le queda el orgullo de haber hecho las cosas tan bien como para que un histórico tenga que rascarse el bolsillo para llevarse a su director deportivo.
La herencia de una era en Pamplona
Nueve años dan para mucho. Mantenerse en el cargo durante casi una década en un club con la exigencia de Osasuna es un logro que va más allá de los nombres propios que hayan llegado en cada mercado de fichajes. Significa haber creado una estructura sólida, un método de trabajo que sobrevive a las individualidades de quienes firman los contratos. Braulio se va, sí, pero deja un club mucho más estable y profesionalizado de lo que se encontró a su llegada.
Ahora la pelota está en el tejado de ‘Cata’. El nuevo director deportivo tiene ante sí el reto de demostrar que el éxito de estos años no era cuestión de una sola persona, sino de un engranaje colectivo que funciona casi de memoria. El mercado y el césped dictarán sentencia, pero la transición se ha ejecutado con la cabeza fría y sin perder el rumbo.
Habrá que seguir muy de cerca los primeros pasos de ‘Cata’ en su nuevo rol para ver si introduce algún matiz de su propia cosecha o si decide mantener la línea continuista al cien por cien. De momento, en Pamplona se cierra una época dorada en los despachos, pero los cimientos parecen lo suficientemente fuertes como para aguantar el cambio de guardia sin tambalearse.
