El Deportivo Alavés llega con la reserva encendida al derbi de San Mamés. Quique Sánchez Flores ha confirmado que habrá rotaciones obligadas para medirse al Athletic Club, un peaje físico inevitable tras exprimir a sus titulares frente a Racing y Valencia mientras su rival descansaba por la suspensión de su partido ante el Levante.
La acumulación de minutos pasa factura y el técnico madrileño no se ha andado con rodeos en la previa: «Llegamos como llegamos». Quique reconoció abiertamente que cargó de minutos a su columna vertebral en las jornadas anteriores buscando amarrar puntos, lo que ahora le obliga a agitar la coctelera. «Es posible que aparezcan jugadores que no han jugado demasiado hasta ahora, pero que están capacitados», apuntó, dejando claro que el once en Bilbao presentará caras nuevas para refrescar las piernas de un equipo fatigado.
El precio de exprimir la máquina y el oasis del sexto puesto
Yo esto lo veo con una mezcla de realismo y resignación. En el fútbol moderno, si no dosificas, te rompes; y si dosificas mal, dejas de competir. El Alavés firmó un arranque de temporada espectacular, de esos que te hacen frotarte los ojos, sumando 10 puntos de 12 posibles. Una auténtica barbaridad para un equipo cuyo objetivo prioritario es amarrar la tranquilidad. Sin embargo, las dos últimas derrotas consecutivas han rebajado la euforia, aunque el preparador babazorro prefiere mirar el vaso medio lleno: verse sextos en la clasificación general sigue siendo, en sus propias palabras, algo «fenomenal».
El problema es que el fútbol no te espera y el calendario actual es un rodillo que no entiende de plantillas cortas. Mientras el Alavés se dejaba el alma y el físico contra el Racing y el Valencia, el Athletic Club vio cómo se suspendía su encuentro del miércoles ante el Levante. Eso significa que los leones llegarán al derbi frescos, con una marcha más en el plano físico. En un escenario como San Mamés, donde el ritmo de juego suele ser asfixiante desde el pitido inicial, esa diferencia en el depósito de gasolina puede ser un factor totalmente diferencial.
La pizarra de Terzic y el espejo del Valencia
Pero no todo es correr; también hay que pensar. Y ahí es donde Quique Sánchez Flores ha dejado un análisis táctico de lo más interesante. El técnico ha descifrado el sello que el Athletic mantiene bajo las órdenes de Terzic. Según Quique, aunque ha habido cambio en el banquillo de San Mamés, la estructura posicional en ataque de los rojiblancos es prácticamente idéntica a la que utiliza el Valencia. Un esquema peligroso, vertical, que busca explotar los espacios a la espalda y presionar con agresividad para morder en la salida de balón.
Esa comparación no es casualidad. El Alavés sufrió de lo lindo en su último compromiso contra el conjunto che, tardando quince minutos de desconcierto en descifrar cómo se posicionaba su rival sobre el césped. La buena noticia para los vitorianos es que la lección ya está aprendida. Al identificar que el Athletic ataca con los mismos patrones que el Valencia, Quique confía en que sus hombres no pierdan ese cuarto de hora de tanteo y sepan neutralizar el peligro desde el primer segundo. La teoría la tienen clara; ahora falta ver si las piernas de los menos habituales responden sobre el verde.
Al final, un derbi siempre se juega con unas pulsaciones diferentes. El Alavés ya sabe lo que es asaltar La Catedral, un hito que logró la temporada pasada y que Quique utiliza como el gran estímulo motivacional para convencer a los suyos de que la machada es posible. Toca abrocharse el cinturón, porque en San Mamés la velocidad de crucero va a ser altísima y el Alavés tendrá que resistir con una unidad de circunstancias.
