Hay victorias que no lucen en los resúmenes de televisión ni sirven para sacar pecho en la tertulia del lunes, pero que acaban ganando ligas. El Arsenal sacó adelante una visita endiablada al City Ground venciendo 0-1 al Nottingham Forest gracias a un destello de Noni Madueke saliendo desde el banquillo, justo antes de afrontar una semana clave de Champions contra el Bayern de Múnich.
Yo esto lo veo clarísimo: ganar cuando juegas bien lo hace cualquiera, pero rascar tres puntos de oro en un estadio donde no te sale nada es lo que diferencia a un aspirante de un campeón. El Manchester City le había metido una presión brutal al Arsenal tras ganar el sábado 3-2 al Ipswich Town y ponerse momentáneamente a seis puntos. Un tropiezo en Nottingham habría dejado a los ‘gunners’ a una distancia peligrosa en la tabla, pero el gol agónico de Madueke deja la brecha en solo tres puntos.
Eficacia máxima con un solo tiro a puerta
El plan del Nottingham Forest estuvo a punto de salirle perfecto a Oliver Glasner. Montó una muralla defensiva infranqueable que maniató por completo la circulación del conjunto londinense. Para que os hagáis una idea del espeso partido del Arsenal: no tiraron ni una sola vez entre los tres palos durante más de 45 minutos. Ni siquiera piezas angulares del esquema de Mikel Arteta como Declan Rice encontraban la brújula para romper líneas ni surtir de balones con ventaja a los atacantes.
En la portería local estaba Mats Sels, aquel guardameta que compartió el Guante de Oro con David Raya en la temporada 2024-25, y parecía que se iba a marchar a casa sin tener que realizar una sola estirada de mérito. El Forest, de hecho, atacó con mucho más peligro y convicción durante largos tramos de la primera parte, aunque le faltó la pegada definitiva que sí tuvo su rival.
Viendo el panorama, Arteta movió ficha tras el descanso: quitó a un desdibujado Eberechi Eze y metió en el campo a Noni Madueke. El ex del Chelsea necesitó muy poco para desatascar el entuerto. Tiró una bicicleta en la banda, buscó el disparo, y la pelota tocó en un defensor antes de colarse en la red de Sels. Fue el primer y único tiro a puerta del Arsenal en los noventa minutos. Cero alardes, efectividad pura.
El sufrimiento final antes del viaje a Múnich
El gol no trajo la tranquilidad esperada a las filas visitantes. Lejos de cerrar el choque con un segundo tanto, el Arsenal tuvo que atrincherarse y tirar de oficio para achicar aguas ante la embestida final del Forest. Y ahí salvó los muebles la línea defensiva.
Declan Rice, que no había tenido su mejor tarde con el balón en los pies, metió un pie providencial para evitar el empate de Chris Wood cuando ya se cantaba el gol local. Ya en el tiempo añadido, Murillo rozó el 1-1 con un remate ajustado que heló la sangre a la afición ‘gunner’, y Ezri Konsa tuvo que sacar bajo palos una última opción clarísima de Liam Delap en el suspiro final.
El Nottingham Forest se queda tras esta derrota en la antepenúltima posición de la tabla, metido de lleno en la zona de descenso, pese a haber merecido al menos un punto por despliegue y ocasiones.
Las consecuencias en la tabla y la mirilla en la Champions
Para el Arsenal, los tres puntos valen su peso en oro por el contexto psicológico. Dormir a tres puntos del Manchester City y no a seis cambia totalmente el aire en el vestuario a la hora de preparar el cargado calendario que se les viene encima.
Los de Arteta venían de golear con solvencia por 3-0 al Lille en la segunda jornada de la fase liga de la Liga de Campeones, pero este triunfo liguero de oficio sirve como un baño de realidad y firmeza. Este miércoles toca visitar el Allianz Arena para medirse al Bayern en la tercera fecha europea, una cita donde la exigencia será máxima y donde el Arsenal necesitará subir varios peldaños su nivel de juego si quiere salir vivo de Alemania.
A partir de ahora, toca comprobar si la versión espesa del City Ground fue solo un borrón puntual por la acumulación de minutos o si a este Arsenal le cuesta generar fútbol fluido cuando le tapan a sus brújulas en la medular.
