El parón internacional suele ser un dolor de muelas para los entrenadores, pero lo que se vivirá este fin de semana en Montilivi roza el deporte de riesgo. Girona y Mallorca se ven las caras en un duelo directo por el ascenso a Primera División, empatados a 13 puntos en la zona noble, pero con las plantillas absolutamente en cuadro por culpa del «virus FIFA» y las lesiones.
Hablamos de un choque de estilos en toda regla entre el quinto y el sexto clasificado de la categoría. Por un lado, el Girona de Quique Álvarez, que tiene el colmillo muy afilado con 14 goles en siete jornadas —una media exacta de dos por partido, que se dice pronto—, pero que atrás concede más de la cuenta. Por el otro, el Mallorca de Luis García, un bloque de hormigón armado que solo ha encajado tres tantos en lo que va de curso, aunque en ataque le cuesta un mundo ver portería con apenas ocho dianas a favor. Los catalanes llegan tras encadenar cuatro victorias en las últimas cinco jornadas, mientras que los baleares pincharon en casa ante el Almería (0-1), cortando una buena racha que traían tras vencer a la Real Sociedad B y al Sabadell.
El rompecabezas de Quique Álvarez para mantener la pegada
Aquí es donde a los entrenadores les toca hacer encaje de bolillos. Yo esto lo veo claro: gestionar una plantilla en Segunda ya es difícil de por sí, pero hacerlo cuando te birlan a tus mejores piezas por los compromisos de selecciones es para nota. El técnico del Girona no podrá contar con Vanat ni con Asprilla, dos tíos que te cambian un partido en un chispazo y que no estarán disponibles. Y la cosa no acaba ahí: Jastin sigue recuperándose de su lesión, y aunque Pyshchur, Junior, Krapyvtsov y Lass entran en la lista tras volver con sus países, dudo mucho que estén en condiciones de tener minutos importantes.
¿La solución? Reconstruir el puzle sobre la marcha. Javi Sarasa apunta a repetir en el once como titular tras su buen estreno ante el Albacete. La buena noticia para la afición gironí es que Bryan Gil y Fran Beltrán vuelven a la convocatoria, aunque eso tampoco garantiza que vayan a ser de la partida. Arriba, la responsabilidad ofensiva recaerá en Carles Pérez, que está siendo un puñal por la banda desde que llegó, y en un Abel Ruiz que regresó de su sanción marcando. Ojo también a Donny van de Beek, que parece liberado tras estrenarse como goleador y podría tener su oportunidad para dar fluidez al juego.
Eso sí, Quique Álvarez lleva semanas reclamando mayor control. Ante el Albacete se ganó 2-0, sí, pero se concedieron demasiadas ocasiones claras. Ahí tuvo que emerger la figura de Paulo Gazzaniga, que completó un mes de septiembre espectacular con intervenciones decisivas. Pero ojo, porque depender siempre del portero es jugar con fuego, y ante un rival de la zona alta los errores se pagan el doble.
Un Mallorca bajo mínimos busca recuperar el muro
Si en Girona llueve, en la isla no necesitan paraguas, sino un chubasquero de cuerpo entero. Luis García viaja a tierras catalanas con una lista de ausencias que asusta a cualquiera. No estarán por compromisos internacionales hombres de la talla de Valjent o Luvumbo, a los que se suman Bergström y Guillermo Fernández. Si a eso le añadimos que en la enfermería siguen habitando Morlanes, Antoniu Roca, el incombustible Abdón Prats y Salas, el panorama para armar un once competitivo es, cuanto menos, un reto de época.
El Mallorca sabe que su fuerza reside en el colectivo. El técnico madrileño ha construido un bloque que, hasta el tropiezo contra el Almería, funcionaba con la precisión de un reloj suizo. Tres goles en contra en siete partidos es una cifra espectacular, pero la falta de pegada les obliga a mantener la portería a cero casi por decreto si quieren sumar de tres en tres. Sin piezas clave en la zaga y sin velocidad arriba, el plan táctico en Montilivi tendrá que ser impecable.
Estamos todavía en octubre y queda una eternidad de campeonato por delante, pero este tipo de partidos son los que a final de temporada marcan la diferencia entre subir por la vía rápida o meterse en el barro del playoff. Habrá que estar muy atentos a cómo gestionan ambos técnicos el cansancio, las rotaciones y la pizarra en un Montilivi que dictará sentencia entre dos candidatos obligados a regresar a la élite.
