El Manchester City se asoma al abismo tras ser declarado culpable de más de un centenar de irregularidades financieras por la Premier League. La noticia, que ha sacudido con fuerza los cimientos del fútbol inglés, ha dejado en ‘shock’ a su aficionado más célebre, Noel Gallagher, quien se confiesa sorprendido y profundamente triste ante el panorama que afronta el club de sus amores.
El guitarrista y compositor de Oasis rompió su silencio en el podcast ‘Let Me Talk’ tras conocerse un veredicto que pone fin a un proceso que se arrastra desde febrero de 2023. «Me sorprendió un poco cuando lo escuché en la radio», admitió el músico mancuniano. Noel reconoció que el golpe ha sido especialmente duro porque desde las oficinas del Etihad siempre les habían transmitido total tranquilidad: «El club nos había asegurado a todos durante todo este tiempo que negaba tajantemente cualquiera de estos cargos». Sin embargo, el City ha sido hallado culpable de prácticamente la totalidad de las acusaciones que pesaban sobre él. «Es impactante descubrir que habíamos sido declarados culpables de todos menos uno», lamentó en referencia a los 115 cargos iniciales.
De los despachos al abismo: ¿qué le espera al City?
Aquí es donde a cualquier futbolero se le encoge el estómago. No estamos hablando de una simple amonestación o de una multa de tráfico que se arregla pasando por caja. El manual de la Premier League es muy claro al respecto y abre un abanico de castigos que asustaría al más pintado. Las sanciones, que se decidirán en una fase posterior del proceso, abarcan desde una advertencia administrativa o la pérdida de puntos en la clasificación actual, hasta multas económicas sin precedentes y, en el escenario más extremo, la expulsión directa de la competición.
Yo esto lo veo de una forma muy sencilla: al final, la cuerda siempre se rompe por el lado más débil. Para Gallagher, el daño emocional ya está hecho, independientemente de lo que dictaminen los jueces en su sentencia definitiva. «En general, es bastante triste. Triste por los aficionados y por los jugadores», comentó el artista. Y tiene toda la razón del mundo. Al final, el marrón se lo acaban comiendo los que pagan religiosamente su abono cada temporada y los futbolistas que se dejan la piel sobre el césped, mientras que los que firmaban los contratos en los despachos miran hacia otro lado.
El valor de los títulos y el legado bajo sospecha
La gran pregunta que flota ahora mismo en el ambiente del fútbol británico es qué pasa con el legado deportivo del club de la última década. Durante el periodo investigado por la Premier League (que va desde la temporada 2009-2010 hasta la 2017-2018), el Manchester City levantó tres títulos de liga, una FA Cup y tres Copas de la Liga. Son años de gloria, noches mágicas y celebraciones que ahora quedan inevitablemente empañadas ante los ojos del gran público.
Sin embargo, Gallagher tiene muy claro dónde trazar la línea divisoria entre la burocracia financiera y la pasión del juego. Cuando en el podcast le plantearon si este escándalo ensucia momentos históricos, como aquel inolvidable gol de Sergio Agüero que les dio la liga en el último suspiro de 2012, el músico se mostró tajante. «Nuestro interés como aficionados siempre está en el terreno de juego y sabemos lo que vimos: lo ganaron en el campo», defendió con orgullo. Para Noel, lo que ocurra en los despachos es ajeno a la épica del juego: «Los jugadores ganaron ese partido y ese título en el campo. ¿Lo empaña? Supongo que, a ojos de todos los demás en Inglaterra, sí, pero yo sé lo que vi y sé lo que sentí».
Un antes y un después en el fútbol inglés
La tormenta perfecta llega además en un momento de transición muy delicado para la entidad celeste. Pep Guardiola cerró al término de la pasada campaña una etapa histórica de diez temporadas en el banquillo del club, y este veredicto financiero amenaza con dinamitar los cimientos del proyecto que el técnico catalán ayudó a consolidar en la élite mundial. El City se enfrenta ahora a su partido más difícil, uno que no se juega con un balón de por medio ni se decide por la calidad de sus delanteros.
A partir de ahora, todas las miradas del planeta fútbol estarán puestas en los tribunales deportivos para conocer el alcance real del castigo. El fútbol inglés se prepara para un terremoto de consecuencias impredecibles, y ni siquiera el optimismo inquebrantable de sus aficionados más ilustres podrá evitar que el futuro inmediato del Manchester City se escriba con una enorme dosis de incertidumbre.
