El Real Madrid afronta su visita a Atenas con el objetivo de sellar cuatro victorias de cuatro posibles en la fase liga de la Champions League. Tras ganar con solvencia al Racing de Santander en Liga (0-3), los de José Mourinho buscan extender un racha impecable de tres triunfos en tres jornadas europeas, aunque deberán rotar piezas por culpa de las bajas.
La expedición blanca ha viajado a Grecia sin dos nombres clave: Tchouaméni y Arda Güler, ambos tocados y reservados por el técnico portugués en Madrid. Esto abre las puertas del once a Eduardo Camavinga y Bernardo Silva en la medular. La gran novedad, sin embargo, estará arriba: Vinicius Junior apunta a la titularidad. Tras quedarse sin jugar en la competición doméstica por sanción, el brasileño tiene carta blanca en Europa para recuperar sensaciones en la banda izquierda, compartiendo tridente con Diomande y Mbappé.
Cambios atrás y aire nuevo para el ataque blanco
Ajustar piezas en noviembre es el pan de cada día cuando juegas cada tres días, y Mourinho lo sabe bien. La ausencia de Tchouaméni obliga a reestructurar el medio campo, dando galones a un Camavinga que llega con ganas de dar un paso al frente junto al trabajo táctico de Bernardo Silva. Por delante de ellos, Jude Bellingham ejercerá de enganche para conectar con una delantera con mucha dinamita pero diferentes urgencias.
Por un lado, Vinicius necesita minutos de calidad para reencontrarse con su mejor versión tras un arranque de curso complicado y la inhabilitación liguera que le mantendrá al margen hasta final de mes. Por el otro, Mbappé sigue siendo el referente indiscutible en punta, escudado por un Diomande en la derecha que ha demostrado ser el complemento idóneo para dar amplitud al campo.
En la parcela defensiva también se perfilan retoques. Con Courtois fijo bajo palos, Álvaro Carreras ganaría la partida a Cucurella en el lateral izquierdo, secundado por una pareja de centrales formada por Huijsen y Rüdiger. La otra alternativa en la retaguardia es situar a Fede Valverde en el costado derecho, una demarcación en la que el uruguayo ya se ha probado esta temporada para dar descanso a la primera línea.
Un ‘infierno’ griego debilitado pero peligroso
El escenario no es un trámite. El AEK de Atenas confía en el calor de su estadio y en la presión de sus más de 30.000 aficionados para frenar al equipo madrileño. Los helenos no han caído en casa en lo que va de curso, si bien su balance en Champions es de una victoria y dos derrotas. En la liga local marchan cuartos tras ceder recientemente ante el Panathinaikos, acusando cierta irregularidad.
Para más inri, el conjunto entrenado por el serbio Marko Nikolic afronta el choque con bajas sensibles. No estará su portero titular Strakosha, ni tampoco Joao Mario, descartado por un proceso vírico. El peligro griego recaerá principalmente en la creatividad de Lovro Majer y el olfato del exmadridista Luka Jovic, los dos nombres con más jerarquía en una plantilla que apela al orgullo colectivo para plantar cara.
Con un pleno de siete triunfos seguidos entre todas las competiciones como horizonte cercano desde la derrota en el derbi de septiembre, el Madrid tiene la ocasión de dejar casi encarrilado su pase a la siguiente fase de la Champions antes de volver a centrarse en el torneo doméstico.
Toca comprobar cómo responde la versión europea de Vinicius y si el centro del campo inédito de Camavinga y Bernardo impone su ritmo en la caldera de Atenas.
