A veces un empate a domicilio contra el líder de tu grupo debería saber bien. Pero si te vuelves de Córdoba habiendo perdido a tu faro en el centro del campo, el 2-2 contra Instituto sabe a derrota amarga. Eso es exactamente lo que le acaba de pasar a Boca Juniors: rescató un punto, pero vio cómo Leandro Paredes se retiraba lesionado a las primeras de cambio.
Rodolfo Arruabarrena encaró la visita al estadio de Instituto pensando claramente en lo que viene. Dejó en el banquillo a media docena de titulares porque el calendario no da tregua, con la semifinal de la Copa Sudamericana ante Vasco da Gama y el Superclásico frente a River a la vuelta de la esquina. Pero la apuesta le salió cruz. Instituto apretó a balón parado y tomó ventaja dos veces gracias a los tantos de Fernando Alarcón y Jonatan Galván. Este último, por cierto, rodeado de polémica por una falta previa sobre Marco Pellegrino no señalada por el árbitro que encendió los ánimos xeneizes. Boca tuvo que remar a contracorriente: igualó primero con un gol de carambola de Enner Valencia y puso el 2-2 definitivo tras una gran jugada colectiva definida por Miguel Merentiel.
El drama de Paredes: recaída en el isquiotibial
El encuentro marchaba 1-2 en la segunda parte cuando Arruabarrena decidió mover el banquillo y tirar de galones. Mandó al césped a Merentiel y a Paredes para intentar salvar los muebles. La jugada del gol de la igualada le salió perfecta al técnico, pero el precio a pagar en la medular fue altísimo.
Paredes apenas duró unos minutos sobre el verde. Sintió un pinchazo en el isquiotibial derecho y pidió inmediatamente el cambio. Y aquí es donde saltan todas las alarmas en La Boca, porque no es una molestia cualquiera: se trata exactamente de la misma zona donde sufrió aquel desgarro que a punto estuvo de dejarle fuera del pasado Mundial. Cuando un futbolista conoce tan bien su cuerpo y pide la sustitución al instante, malo.
Un calendario en llamas sin su hombre clave
La enfermería ha dictado sentencia rápida para las próximas citas del equipo. Paredes está totalmente descartado para el cruce de ida de semifinales de la Copa Sudamericana de este martes contra Vasco da Gama en La Bombonera. Y la cosa no pinta mucho mejor para la revancha en territorio brasileño, donde su presencia es casi imposible.
El único hilo de esperanza está puesto en el campeonato doméstico, concretamente en el Superclásico frente a River Plate previsto para dentro de 23 días. Llegará entre algodones y con los plazos de recuperación ajustadísimos. Perder a Paredes no es perder a un volante más; es quedarse sin el capitán, la brújula que marca el ritmo de juego y el futbolista que absorbe toda la presión cuando la pelota quema.
Efectos colaterales en la clasificación
Si miramos la tabla con frialdad, las consecuencias del empate en Córdoba dejan sensaciones contrapuestas. En el Grupo A del Torneo Clausura, Instituto se mantiene en lo más alto con 26 puntos, mientras que Boca suma 21 y no parece tener en peligro su billete para los playoffs. Ahí hay margen de sobra.
Sin embargo, el tropiezo escuece mucho más en la tabla del Torneo Anual. Si el conjunto xeneize hubiese amarrado los tres puntos ante Instituto, le habría arrebatado el liderato a Independiente Rivadavia. Dejar escapar ese premio duele, pero nada se compara al quebradero de cabeza táctico que supone recomponer el equipo sin su pilar fundamental.
Ahora le toca mover ficha a Arruabarrena para rehacer el centro del campo a toda prisa. La Bombonera examinará este martes la capacidad de respuesta de un Boca tocado en la línea de flotación.
