Xavi Hernández se estrenó en el banquillo de Países Bajos con un trabajado empate 1-1 ante la Alemania de Jürgen Klopp en la Nations League. A pesar de tener que rescatar el punto en el descuento, el técnico de Terrassa se mostró sumamente ambicioso tras el pitido final, asegurando que su equipo fue superior al cuadro germano y mereció llevarse la victoria en este primer asalto.
No fue un debut plácido, de esos de llegar y besar el santo. Alemania golpeó primero en el Johan Cruyff Arena de Ámsterdam y a la «Oranje» le tocó picar piedra durante todo el encuentro. El premio a la insistencia llegó en el tiempo añadido de la segunda mitad, cuando Cody Gakpo mandó a la red una gran asistencia de Ruben van Bommel —sí, el hijo del mítico Mark van Bommel—. Tras el partido, Xavi se mostró muy satisfecho con la imagen de los suyos: «El resultado fue corto para nosotros, creo que fuimos mejores que Alemania, pero cuando no entra el balón…». El de Terrassa reconoció que en los primeros 45 minutos pagaron la novatada del estreno: «En la primera parte quizá estuvimos un poco nerviosos, pero la manera en la que jugamos en la segunda parte es la correcta».
El sello de Xavi y la rebelión de la segunda mitad
Si algo nos ha enseñado la trayectoria de Xavi en los banquillos es que para él el estilo y la actitud no se negocian. Y en su estreno como seleccionador neerlandés la cosa no iba a ser diferente. A mí lo que me quedó claro viendo el partido es que este equipo aún está en fase de adaptación, algo totalmente lógico cuando cambias de libreto técnico y encima te mides a un gigante como Alemania en tu primer día de clase. Los nervios iniciales atenazaron a sus futbolistas, pero la reacción tras el paso por los vestuarios es lo que realmente define lo que Xavi quiere construir en esta nueva etapa.
«Mostramos personalidad, ambición, deseo de ganar y una buena intensidad», destacó el técnico catalán en rueda de prensa. Y es verdad. En la segunda mitad vimos a una selección de Países Bajos mucho más reconocible, adueñándose del balón y asfixiando la salida de una Alemania que también estrenaba proyecto de la mano de Klopp. Para Xavi, esa segunda parte es el camino a seguir de ahora en adelante: «Lo que más me gustó fue, definitivamente, la personalidad en la segunda parte cuando íbamos perdiendo, la actitud de los jugadores y la mentalidad».
La anécdota del silbato y la mirada puesta en Serbia
Como buen partido de alta tensión entre dos colosos europeos, no faltó la pizca de pimienta reglamentaria. Xavi dejó caer una pequeña queja sobre una jugada puntual que pudo despistar a sus futbolistas en el terreno de juego: «El árbitro se puso el pito en la boca y despistó a dos o tres de los nuestros. No es excusa para haber empatado, solo un poco de polémica». Cosas del directo, ya sabéis, pero que demuestran que el técnico vive cada segundo del juego con una intensidad tremenda.
Ahora no hay tiempo para lamentarse por los dos puntos que se escaparon en Ámsterdam. El camino en esta fase de grupos de la Nations League es corto y sumamente exigente, por lo que el combinado dirigido por Xavi ya tiene la mente puesta en el compromiso de este domingo contra Serbia. Allí tendrán que refrendar esa personalidad y ambición de la que presume su técnico, pero esta vez intentando mantener la concentración durante los noventa minutos completos. Si logran plasmar sobre el césped el fútbol que propusieron en la segunda mitad ante los germanos, este equipo nos va a dar muy buenos ratos.
