El Barça de Hansi Flick visita este domingo al Levante de Luís Castro en un duelo que medirá la fiabilidad del proyecto azulgrana. Tras un arranque vibrante, los culés se enfrentan a un rival que, pese a perder a su gran referencia ofensiva en verano, se ha reconstruido con una solidez táctica envidiable.
La gran baza del Barcelona sigue siendo ese ritmo asfixiante que Flick ha inoculado en las venas de sus futbolistas. Sin embargo, el Lobo Carrasco ya ha advertido en Mundo Deportivo de que este Levante no es el de la temporada pasada. Los granotas sufrieron para salvar la categoría dependiendo en exceso de los goles del gigante Carlos Espí (sus 193 centímetros ya no están en Orriols), pero ahora, bajo la batuta del técnico portugués Luís Castro, muestran un bloque mucho más regular y un fútbol asociativo que busca el juego raso a través de futbolistas como Iván Romero, Brugué, Bardell o Thiago Fernández.
La velocidad como bisturí ante el bloque de Castro
Yo esto lo veo muy claro: si tienes velocistas, tienes que usarlos para destrozar defensas ordenadas. Deco diseñó una plantilla con dinamita pura en los costados y Flick les está enseñando el camino exacto para hacer daño. Con Gordon, Adeyemi, Lamine Yamal y Raphinha listos para morder, la velocidad de circulación va a ser la llave que abra el cerrojo del Ciutat de València. Si los centrocampistas están finos y precisos en el pase, el Levante lo va a pasar muy mal para contener las transiciones.
El plan de Luís Castro pasa por juntar líneas y escalonar las ayudas de manera casi militar. Saben que individualmente el Barça es superior, por lo que buscarán que Dela y Mandi cierren los pasillos interiores. Ahí es donde debe aparecer la magia. Lamine Yamal tendrá un bonito duelo con Manu Sánchez en la banda, y la posibilidad de ver a Raphinha actuando como ‘nueve’ —con la opción de que Gabriel Jesus debute a lo largo del encuentro— abre un abanico de desmarques y apoyos que Mathew Ryan, el meta australiano del Levante, tendrá difícil de descifrar si la maquinaria culé funciona a pleno rendimiento.
Ajustar la retaguardia: el factor Joan Garcia
Pero no todo es atacar. El Barça maravilla cuando tiene el balón, pero cuando le toca proteger a Joan Garcia en la portería, a veces se le ven las costuras. Es una realidad: el equipo sufre cuando se ve obligado a correr hacia atrás. Para mí, la solución no es meterse en la cueva, sino todo lo contrario. Hay que defender hacia delante, mordiendo arriba y anticipando antes de que el rival pueda girarse y armar el contragolpe.
En este sentido, la inteligencia táctica de Pau Cubarsí y Eric Garcia es oro puro para Flick. Ambos centrales tienen esa lectura privilegiada que les permite adelantarse a la jugada, cortar de raíz el peligro y dar tiempo al resto del equipo para replegarse. Contra un Levante que, curiosamente, es el equipo que más goles de cabeza lleva en este inicio liguero (tres dianas, algo tremendo tras haber vendido a un gigante como Espí), la concentración en el juego aéreo y en los balones parados de Dela será vital para no llevarse un susto.
Las consecuencias de un duelo de contrastes
Este partido va a definir si el Barça puede mantener el acelerador a fondo o si le toca aprender a sufrir en plazas complicadas. El Levante llega en un momento de forma notable, incluso mejor que el de sus vecinos del Valencia, y ha demostrado que la pizarra de Castro funciona. Para los azulgranas, ganar aquí supondría consolidar un liderato basado en la autoridad y en la variedad de recursos ofensivos que Flick está sabiendo explotar.
Veremos si el técnico alemán decide rotar a piezas clave como Lamine Yamal o si prefiere asegurar los tres puntos desde el inicio con su once de gala. Lo que está claro es que la profundidad de plantilla que tiene este Barça obliga a no poner excusas. Tienen las herramientas, tienen el ritmo y tienen la velocidad; ahora solo falta plasmarlo sobre el verde frente a un Levante que no va a regalar absolutamente nada.
La cita en Orriols dictará sentencia. Nos espera un choque de estilos donde la pizarra táctica y la chispa individual decidirán si el Barça sigue intratable o si el orden granota frena la euforia culé.
