El Elche ha espantado de un plumazo uno de sus peores fantasmas del curso pasado. Con su victoria por 1-3 ante el Espanyol en el RCDE Stadium, el conjunto ilicitano ha logrado su primer triunfo a domicilio de la temporada en apenas cuatro salidas, rompiendo una sequía fuera de casa que el año pasado se hizo eterna.
Y no fue un triunfo cualquiera, de esos de pedir la hora y colgarse del larguero. Los chicos de Martín Anselmi asaltaron Cornellà con autoridad, sellando el partido gracias a un gol de Germán Valera que puso el definitivo 1-3 en el marcador. Lo gordo del asunto es que lo consiguieron jugando casi todo el encuentro en inferioridad numérica. Una heroicidad que sirve para alcanzar el parón de selecciones con cinco puntos sumados como visitantes.
Un Elche con mucha más personalidad lejos del Martínez Valero
Yo esto lo veo muy claro: la diferencia entre un equipo que sufre por el descenso y uno que aspira a vivir tranquilo está en la personalidad cuando te toca hacer la maleta. El año pasado, ver al Elche jugar fuera de casa era lo más parecido a una visita al dentista. Esta temporada, sin embargo, la película ha cambiado por completo. Martín Anselmi ha dotado al bloque de una resistencia competitiva de la que antes carecía.
Ganar en el feudo del Espanyol con diez jugadores no es una casualidad; es un síntoma de madurez. El Elche ya no se descompone ante la primera dificultad. De hecho, si analizamos sus cuatro salidas de este curso, la única mancha real fue esa nefasta primera mitad en Santander ante el Racing, donde se fueron al descanso perdiendo 3-0 para acabar maquillando el resultado con un ajustado 3-2. En el resto de campos, la imagen ha sido impecable.
Sumar un punto en San Mamés ante el Athletic (1-1) y otro en Riazor frente al Dépor (1-1) ya eran avisos serios de que este equipo muerde. Lo de Barcelona ha sido la confirmación oficial. Anselmi ha logrado desactivar esa timidez crónica que bloq al equipo en cuanto cruzaba la frontera de la provincia de Alicante, encontrando una tecla táctica que parecía perdida.
El abismo comparativo con la era de Eder Sarabia
Para valorar lo que está haciendo este grupo, solo hay que mirar el retrovisor. El Elche de la campaña anterior tenía un agujero negro insondable a domicilio. Firmaron un registro paupérrimo de apenas 8 puntos en 19 desplazamientos, lo que les coronó como el peor visitante de toda la categoría. Ganar fuera era una utopía que requería casi un milagro divino.
De hecho, la primera alegría lejos del Martínez Valero no llegó hasta el decimosexto compromiso como foráneo. Fue un agónico 1-2 contra el Real Oviedo, que por aquel entonces marchaba colista de la clasificación. Para que os hagáis una idea de la diferencia de ritmo: aquel Elche dirigido por Eder Sarabia acumulaba solamente cuatro puntos tras quince partidos como visitante antes de esa victoria en tierras asturianas. Hoy, con Anselmi, ya llevan cinco puntos en solo cuatro salidas.
La metamorfosis es evidente. El Elche ha pasado de ser un visitante sumiso a convertirse en un equipo incómodo, de esos que rascan puntos con el mono de trabajo puesto y que saben aprovechar sus oportunidades en transiciones rápidas. El parón de selecciones llega en el momento justo para asimilar este subidón de moral y afrontar el regreso de la competición con otra cara.
A partir de ahora, la gran tarea de Anselmi será mantener este nivel de solidez defensiva y competitividad cuando el calendario se apriete. Si logran hacer del Martínez Valero un fortín y mantienen esta versión contestataria fuera, el Elche dejará de mirar de reojo el pozo para empezar a mirar hacia arriba.
