Lo de este Brighton de Fabian Hurzeler ya no es una casualidad de principio de temporada ni una racha pasajera de esas que se diluyen en cuanto aprieta el frío. Asaltar el Etihad Stadium no está al alcance de cualquiera, y llevarse un 0-1 ante el Manchester City después de haber caído eliminados en la Copa de la Liga apenas tres días antes deja claro la pasta de la que está hecho este equipo. Te cuento cómo se gestó la primera victoria de los ‘Seagulls’ en feudo ‘citizen’.
El partido se inclinó muy pronto a favor de los visitantes. Corría el minuto 11 cuando un mal despeje de Matheus Nunes lo recogió Maxim de Cuyper para ceder la pelota a Yasin Ayari, que no perdonó en el área chica para batir a Gianluigi Donnarumma. Con el marcador a favor, el conjunto de Hurzeler tiró de oficio, orden táctico y un repliegue inteligente. El City, entrenado por Enzo Maresca, monopolizó el balón pero careció de la lucidez habitual en los metros finales durante casi todo el primer tiempo.
En la segunda mitad, la tónica rozó el monólogo local, pero ahí emergió la figura gigante de Bart Verbruggen. El guardameta neerlandés firmó una actuación soberbia desbaratando cada acometida de los locales. Iliman Ndiaye no tuvo su tarde de cara a puerta desperdiciando varias opciones claras, y tampoco fue el día de Erling Haaland, desconectado y muy bien fijado por los centrales del Brighton. Ni siquiera la entrada de Rayan Cherki a los 55 minutos por Ayyoub Bouaddi, que le dio otro aire al ataque del City, bastó para derribar el muro. Verbruggen rozó la perfección sacando un remate ajustado a Jérémy Doku y repeliendo un disparo raso de Allan que Nico O’Reilly terminó mandando fuera en el rechace. En el tramo final, Jack Hinshelwood pudo sentenciar a la contra para el Brighton, pero el 0-1 no se movió.
Las consecuencias en la tabla y la racha de Maresca
Yo esto lo veo claro: el tropiezo del City no es una anécdota aislada, sino un aviso serio para la pelea por el título. Es la segunda derrota consecutiva de los de Enzo Maresca en la Premier League —tras tropezar el fin de semana pasado por 2-1 frente al Aston Villa—, algo que no sufrían en la competición doméstica desde septiembre de 2025. Perder seis puntos de seis posibles en dos jornadas seguidas enciende las alarmas en un vestuario acostumbrado a la tiranía del triunfo.
El gran beneficiado de este resultado puede ser el Arsenal de Mikel Arteta. Los ‘gunners’ llegan empatados a puntos con el City en lo más alto de la clasificación y se presentan con una oportunidad de oro en su visita a Anfield contra el Liverpool. Un triunfo o incluso un empate del conjunto londinense les dejaría como líderes en solitario del campeonato, metiendo una presión extra a un City que empieza a mostrar fisuras defensivas inesperadas.
Por su parte, el Brighton se consolida en la tercera posición de la tabla por méritos propios. No hay que olvidar que este equipo ya le endosó un contundente 3-0 al Arsenal en lo que va de curso y ahora firma un triunfo histórico: el primero de su historia en el Etihad Stadium. Fabian Hurzeler ha construido un bloque rocoso, capaz de sufrir sin balón y letal cuando castiga los errores rivales. Lejos de desinflarse tras el golpe copero en la tanda de penaltis del miércoles, los ‘Seagulls’ devolvieron el golpe en el escenario más exigente posible.
Lo que viene a partir de ahora
El cuerpo técnico de Enzo Maresca tiene bastante trabajo táctico por delante. El ajuste en la circulación de balón y la falta de contundencia defensiva en jugadas aisladas como la del gol de Ayari les está costando carísimo. Cuando Erling Haaland no encuentra metros ni vías de remate, el equipo necesita que la segunda línea responda con mayor eficacia, algo que hoy solo ocurrió a chispazos tras la entrada de Cherki.
Toca estar muy atentos a la respuesta anímica del City en su próximo compromiso de Premier League y, sobre todo, al desenlace del duelo entre Liverpool y Arsenal. La carrera por el título de liga se aprieta al máximo justo cuando el Brighton demuestra que está capacitado para tutear a los gigantes del fútbol inglés.
