El Elche de Sebastián Anselmi rascó un punto de lo más trabajado en San Mamés tras empatar 1-1 ante un Athletic Club que lo intentó de todas las maneras posibles. Un penalti transformado por Facundo Buonanotte adelantó a los ilicitanos, pero un tanto de Álex Berenguer devolvió las tablas a un partido de pura resistencia defensiva.
A mí me gusta el fútbol atrevido, pero lo del Elche este sábado en Bilbao fue un ejercicio de supervivencia extrema. Los de Anselmi se adelantaron en su primera aproximación gracias a una pena máxima ejecutada con calma por Buonanotte. A partir de ahí, el plan fue meter el autobús —literalmente, llegando a formar una línea de siete defensas en algunas fases— ante un Athletic que se chocó una y otra vez contra un muro. Los leones dispararon hasta en quince ocasiones, pero solo pudieron batir a Matías Dituro con un disparo de Berenguer que desvió Víctor Chust hacia su propia portería.
¿Qué significa este punto para Elche y Athletic?
Para el Elche, este 1-1 es agua bendita en mitad de un incendio que amenazaba con descontrolarse. El equipo de Anselmi todavía no sabe lo que es ganar en este arranque liguero, y la tensión se palpaba en el ambiente. La gran noticia para los de la franja es, sin duda, la redención de Matías Dituro. El guardameta argentino llegaba al partido sumamente discutido por la afición ilicitana, hasta el punto de que su técnico tuvo que salir públicamente a defenderle y ratificarle en la previa. Dituro respondió en el césped de la mejor manera: sosteniendo al equipo cuando el Athletic apretaba. Especialmente clave fue una mano salvadora a remate de Robert Navarro tras una gran internada de Nico Williams en la primera mitad. Si el Elche quiere salir de abajo, recuperar la confianza de su portero es el primer paso.
Por el lado bilbaíno, el tropiezo deja una sensación de oportunidad perdida. El Athletic ya ha experimentado todos los estados de ánimo posibles en sus tres primeros compromisos en casa: empezó perdiendo contra el Sevilla, se desquitó con una gran victoria ante el Atlético de Madrid y ahora tropieza con este empate ante el Elche. Ernesto Valverde sabe que para pelear por los puestos de arriba no se pueden escapar estos puntos en su feudo. El equipo tuvo volumen de juego, desborde por bandas con Nico Williams y chispazos de calidad como un caño espectacular de Iñaki Williams a Redondo, pero faltó colmillo en el área para traducir ese dominio en goles limpios.
La pizarra de Anselmi frente al asedio de San Mamés
No nos engañemos, el planteamiento del Elche fue ultradefensivo y por momentos rozó el colapso. Defender con siete hombres por delante de tu portero es una moneda al aire que pocas veces sale cara en un escenario donde el empuje local suele terminar derribando cualquier tapia. Yuri Berchiche insistió constantemente por su banda y el Athletic merodeó el área de Dituro durante los noventa minutos, pero la suerte y el trabajo sucio sonrieron a los visitantes. El gol de Berenguer, que requirió del desvío involuntario de Chust para entrar, demuestra que los leones necesitaron de un carambola para romper el cerrojo ilicitano. Anselmi gana tiempo para ajustar un equipo que, si bien suma en un feudo imponente, sigue mostrando una alarmante falta de recursos ofensivos más allá de las acciones aisladas de Buonanotte.
Al final, reparto de puntos que deja al Athletic frenado en su intento de asaltar la zona noble y al Elche respirando hondo, aunque con la libreta de tareas aún llena de deberes pendientes. Veremos si este ejercicio de resistencia en Bilbao es el punto de inflexión que Anselmi necesita para empezar a sumar de a tres.
