Esta noche Oslo se viste de gala para un duelo de los que hacen afición. Noruega recibe a Portugal en el Ullevaal Stadion (20:45, La1) en la segunda jornada de la Nations League. Tras arrancar ambos equipos con victoria en su estreno, el liderato del grupo está en juego, pero los focos apuntan directos al cara a cara definitivo entre Erling Haaland y Cristiano Ronaldo.
Hablamos de dos bichos del área que devoran registros como si fuera lo más fácil del mundo. Por un lado, Haaland llega con una hoja de servicios con su selección que asusta a cualquiera: 64 goles en 56 partidos. Por el otro, el incombustible Cristiano Ronaldo, que acumula 146 dianas en sus 234 apariciones internacionales. El seleccionador noruego, Ståle Solbakken, lo resumió a la perfección en la previa: «Es un enfrentamiento entre dos superestrellas que compartirán el campo; será algo bueno para los aficionados y para el fútbol en general».
¿Qué significa este duelo para el nuevo proyecto de Portugal?
Este partido supone el primer gran examen a domicilio para Jorge Jesus en el banquillo portugués. El técnico luso afronta su primera salida con la firme intención de ajustar un bloque defensivo que hoy va a ser examinado por uno de los ataques más verticales del continente. El propio preparador no se ha andado con rodeos al analizar a su rival: «Noruega es una de las selecciones más fuertes de Europa. Cuentan con jugadores muy conocidos y que juegan a un nivel muy alto en Inglaterra». Sabe perfectamente que en Oslo les va a tocar sufrir bastante más que en su anterior compromiso ante Gales.
Para contrarrestar esa pegada noruega, Portugal necesitará su mejor versión atrás, algo que preocupa especialmente a su entrenador. Jesus confía en la capacidad de mejora de los suyos a pesar del escaso tiempo de preparación que han tenido. Además, la pizarra lusa llega con condicionantes importantes: Nuno Mendes apunta a estar disponible para el carril izquierdo, pero la presencia de Bruno Fernandes sigue en el aire por dudas físicas, lo que podría obligar a recomponer el centro del campo.
La amenaza de Oslo y la pizarra de Solbakken
Noruega salta al campo con un once muy reconocible y diseñado específicamente para abastecer a su gigante de área. Solbakken apuesta por un 1-4-3-3 donde la sala de máquinas tiene nombres propios de muchísima calidad. Con Martin Odegaard llevando la batuta y asociándose con Berge y Berg, el plan local es evidente: dominar el ritmo del partido para que los balones lleguen con ventaja a las bandas ocupadas por Bobb y Schjelderup, y de ahí, buscar la cabeza o el desmarque de Haaland.
Para mí, la clave del choque estará en ver cómo responde la defensa portuguesa cuando Noruega intente transiciones rápidas. Como bien advirtió Jorge Jesus, los nórdicos van a generar muchas más ocasiones de gol que sus rivales anteriores, lo que obligará a Diogo Costa y a su zaga a estar impecables en las marcas. Si los locales consiguen conectar con fluidez a Odegaard con Haaland en el último tercio del campo, la noche se le puede hacer muy larga a los ibéricos.
El hambre de Cristiano frente a la voracidad de Haaland
No es habitual ver a Cristiano Ronaldo pasar tres partidos consecutivos sin celebrar un gol. El astro portugués se quedó seco en Champions y en Liga con el Al Nassr, y tampoco pudo mojar el pasado jueves en el estreno de esta Nations League. Conociendo su carácter competitivo, esta pequeña sequía es el combustible perfecto para ver su versión más peligrosa en Oslo. Cristiano sabe que la sombra de Haaland es alargada y este tipo de escenarios, con todo un estadio apretando en contra, son los que históricamente mejor se le han dado al de Madeira.
Queda por ver quién se llevará el gato al agua en este choque de trenes que promete emociones fuertes. Habrá que estar muy atentos a las áreas desde el pitido inicial, porque con estos dos depredadores sobre el césped, el gol está prácticamente garantizado.
