El impacto de Lamine Yamal en el fútbol mundial ya no se mide solo en goles o regates con la camiseta del Barça, sino en cómo está cambiando la mentalidad de los chicos de su misma generación. La última perla del Liverpool, Rio Ngumoha, lo ha dejado claro antes de verse las caras con él en la UEFA Nations League: el extremo azulgrana juega con la desenvoltura de quien se sabe dueño de cada metro de hierba.
Ngumoha, joven atacante de los reds que acaba de recibir la llamada del seleccionador Thomas Tuchel para concentrarse con la absoluta de Inglaterra de cara a los enfrentamientos contra Croacia y España, se deshizo en elogios hacia el canterano culé durante una entrevista en The Independent. Para el futbolista inglés, Lamine se ha convertido en una referencia inevitable: «Creo que lo que está haciendo ha cambiado el fútbol para los jugadores jóvenes. Es extraordinario. Es uno de los mejores del mundo», afirmó sin rodeos. Unas palabras que demuestran la dimensión internacional que ha alcanzado el jugador del Barcelona.
Un espejo donde mirarse para romper complejos
Yo esto lo veo muy claro. Hasta hace no mucho, cuando un chaval de 16 o 17 años asomaba la cabeza en el primer equipo de un grande, la consigna solía ser la misma: soltarla rápido, no complicarse y no salirse del guion. Lamine ha saltado por los aires con ese prejuicio. Cuando Ngumoha explica que ver al azulgrana «nos inspira a mí y a todos los demás jugadores jóvenes a jugar con libertad», está retratando un cambio de paradigma real en las canteras de toda Europa.
El atacante del Liverpool resumió con precisión quirúrgica lo que transmite el internacional español en cada partido: «Juega como si el campo fuera suyo». No hay rastro de timidez ni de ese respeto reverencial que antes agarrotaba a los recién llegados a la élite. Para una promesa como Ngumoha, que busca asentarse en un club de máxima exigencia y abrirse hueco con Inglaterra, Lamine no es una figura lejana, sino la demostración práctica de que el descaro y la personalidad pueden mandar desde el primer día.
El cruce en la Nations League como prueba de fuego
La llamada de Tuchel para los compromisos internacionales sitúa a Ngumoha ante una oportunidad de oro. Pasar de observar a Lamine como un referente a cruzarse con él sobre el césped es el siguiente paso en su progresión. «Es un buen reto», reconoció el propio extremo británico, sabedor de que medirse a futbolistas de este nivel es la prueba de nivel definitiva.
Para la selección española y para el entorno culé, este tipo de declaraciones confirman el estatus de un futbolista que ya no solo influye en los resultados de su equipo, sino en el respeto de sus compañeros de profesión en el extranjero. Ngumoha ha sido el último en verbalizarlo, pero refleja el sentir de una nueva camada de futbolistas que han perdido el miedo a asumir galones desde muy jóvenes.
Habrá que estar atentos a lo que ocurra si ambos coinciden en el duelo entre España e Inglaterra. De lo que no hay duda es de que Lamine Yamal ha marcado un camino que los nuevos talentos continentales ya están intentando seguir.
