Ronaldinho Gaúcho vuelve al fútbol de competición. A sus 46 años, el astro brasileño ha aterrizado este viernes en el norte de Italia para vestirse de corto con el Ravenna, equipo de la Serie C, con la intención de disputar unos minutos este mismo domingo en el derbi regional frente al Forlì.
A su llegada al aeropuerto de Forlì, el legendario atacante fue recibido por el presidente del Ravenna, Ignazio Cipriani, figura clave en esta operación por la estrecha relación personal que mantiene con el exfutbolista. El plan de trabajo trazado por el club incluyó una sesión individual el mismo viernes y la primera toma de contacto con la plantilla este sábado. Su entrenador, Andrea Mandorlini, ya ha dejado caer sus intenciones: «Podría disputar alrededor de media hora», aunque mantiene la duda de si saldrá de inicio o esperará su oportunidad desde el banquillo.
El retorno a los terrenos de juego 11 años después
Yo esto lo veo con una mezcla de nostalgia pura y curiosidad futbolera. Hablamos de un futbolista que disputó su último encuentro profesional en 2015 vistiendo la camiseta del Fluminense. Han pasado once años desde que decidió poner punto y final a una carrera al alcance de muy pocos, y volver a verle ajustándose las botas en una categoría tan exigente en lo físico como la Serie C italiana es un acontecimiento que trasciende lo estrictamente deportivo.
El impacto mediático y emocional para un club como el Ravenna es incalculable. Ronaldinho no es un jugador cualquiera: estamos hablando del tipo que levantó el Mundial de 2002 con Brasil, el Balón de Oro en 2005 y que lideró al FC Barcelona en una época dorada conquistando dos Ligas y una Liga de Campeones, además de dejar su sello en clubes como el Paris Saint-Germain, el AC Milan, el Flamengo o el Atlético Mineiro. Que un perfil de este calibre decida calzarse las botas de nuevo en la tercera división transalpina cambia por completo la dimensión de un partido de fútbol.
¿Qué puede aportar Ronaldinho al Ravenna en 30 minutos?
Desde el punto de vista táctico y físico, nadie espera que a sus 46 años pida el balón al espacio ni que lidere una presión alta durante noventa minutos. Sin embargo, en el fútbol moderno —y más en una categoría tan rocosa y táctica como la Serie C—, la visión de juego y el primer toque no se pierden con la edad. La decisión de Mandorlini de reservarle una ventana de unos treinta minutos responde a una lógica deportiva impecable: exprimir su calidad en tramos donde el ritmo decayendo permite aprovechar su talento para el último pase o el balón parado.
En un derbi tenso como el que mide al Ravenna contra el Forlì, la gestión del ritmo es crucial. Para los defensores rivales, tener enfrente a una figura de su dimensión genera una fijación de marcas inédita en la categoría, lo que libera espacios para sus compañeros de ataque. Además, el factor psicológico dentro del propio vestuario del Ravenna es enorme: entrenar y compartir minutos con un dos veces mejor jugador del mundo según la FIFA eleva el nivel de concentración de todo el grupo.
Un escenario especial para una reaparición histórica
El fútbol tiene estas cosas maravillosas. El escenario para su hipotético reestreno no podría ser más particular: un derbi caliente de la Romaña italiana, con un ambiente de fútbol auténtico en la Serie C. Después de haber dejado boquiabierto al Santiago Bernabéu o de haber levantado títulos continentales en Europa y América, el genio gaúcho vuelve a vestirse de corto en un contexto infinitamente más modesto pero cargado de romanticismo.
Habrá que estar muy atentos a las alineaciones de este domingo para comprobar si Mandorlini decide guardarse el póker para la segunda mitad o si decide sorprender desde el pitido inicial. Lo único seguro es que este fin de semana los focos de Italia estarán puestos en la Serie C.
