El Manchester City atraviesa su particular ‘shit november’. Desde que el pasado 25 de septiembre se conociera la sentencia que los culpaba de 114 de los 115 cargos por irregularidades financieras, el equipo de Enzo Maresca ha sufrido un frenazo en seco en la Premier League, perdiendo el liderato en solitario y encadenando tres derrotas consecutivas.
Los datos reflejan un desplome evidente. De los últimos cinco partidos ligueros, los ‘skyblue’ solo han conseguido ganar dos. Su última victoria en el campeonato nacional data del 17 de octubre ante el Ipswich por 3-2. Desde aquel día, el conjunto de Mánchester ha encadenado tres tropiezos seguidos frente al Aston Villa, el Brighton y el Nottingham Forest. Esta mala racha les ha relegado a la tercera plaza de la tabla, a seis puntos de distancia del Arsenal, el nuevo líder del torneo. Una situación inesperada para una plantilla que realizó una inversión superior a los 450 millones de euros durante el pasado mercado veraniego.
De la estabilidad directiva al examen en el banquillo
Yo esto lo veo claro: ver a este club caer tres veces seguidas no entra en los planes de nadie, y menos con el talento que acumulan en el vestuario. Aunque la cúpula directiva del club insiste en reafirmar su total confianza en el trabajo de Maresca, la prensa inglesa ya ha comenzado a señalar al técnico italiano por la falta de respuesta futbolística del equipo.
El impacto de las derrotas se amplifica por las sensaciones que transmite el grupo sobre el césped. La solidez del inicio de curso ha saltado por los aires justo tras la resolución del caso financiero. Pasar de dominar la competición a verse seis puntos por detrás del cabeza de carrera exige una reacción inmediata para evitar que el bache se transforme en una crisis de mayor calado en la lucha por el título.
La sombra de Guardiola y la teoría del sol
No es la primera vez que el entorno ‘citizen’ vive un bache semejante en estas fechas. En la temporada 2024/25, con Pep Guardiola al frente del banquillo, el Manchester City llegó a encadenar hasta cuatro derrotas seguidas. Aquella racha negativa supuso la única vez en los diez años del técnico de Santpedor en el club en la que el equipo terminó la liga en tercera posición, por detrás del Liverpool y del propio Arsenal.
Curiosamente, el momento más crítico de ambas etapas ha coincidido en el mismo mes del calendario. La racha de Maresca se inició el 26 de octubre, pero sus dos encuentros disputados en el mes de noviembre se han contado por derrotas, igual que les ocurrió a los futbolistas entrenados por Pep en aquella campaña 24/25. La coincidencia es llamativa y rescata una anécdota del de Santpedor antes de abandonar el fútbol inglés.
Al ser cuestionado por los periodistas sobre por qué sus futbolistas rendían a mejor nivel en abril que en noviembre, Guardiola tiró de ironía y dejó una reflexión que dio la vuelta a la sala de prensa: «No, no estoy bromeando. En Manchester nunca hay sol. Si hubiera sol en noviembre, seríamos campeones de la Premier League en enero. Es el sol, honestamente. El ánimo es mejor…». Más allá de la broma, el cambio de tiempo y el desgaste otoñal suelen marcar un punto de inflexión físico y mental en la competición británica.
El parón internacional como punto de inflexión
El parón de selecciones se le va a hacer largo a un vestuario necesitado de victorias, pero este descanso puede servir para resetear ideas y ajustar los problemas defensivos y de juego mostrados en las últimas semanas. Tras la ventana internacional, el Manchester City tendrá una oportunidad propicia para recuperar el rumbo frente al Fulham dirigido por Álvaro Arbeloa, un rival que atraviesa sus propias urgencias al haber logrado sumar tan solo dos victorias en lo que va de curso.
