El lunes en Lezama arrancó con una mezcla curiosa de tranquilidad sobre el césped y nervios de gala en los despachos. Mientras la plantilla del Athletic descansa antes de preparar la eliminatoria de Copa contra el Prat y el derbi vasco frente a la Real Sociedad, Unai Simón ha hecho las maletas con destino a Londres. ¿El motivo? La Gala del Balón de Oro, donde opta a coronarse con el Guante de Oro como el mejor portero del mundo.
El guardameta internacional no viaja solo hasta la capital británica. Lo hace arropado por la cúpula directiva del club, encabezada por el presidente Jon Uriarte y el director de fútbol Mikel González. La única espina en la expedición bilbaína es la ausencia de José Ángel Iribar; la leyenda y mito bajo los palos rojiblancos tenía sobre la mesa la opción de acompañarle, pero finalmente el viaje del Txopo no ha sido posible.
Entre el glamour de Londres y el barro del calendario
Para un portero que ya rozó este galardón hace dos campañas al finalizar en segunda posición, estar de nuevo en la cúspide de la élite mundial es un premio a la regularidad. Pero en el fútbol moderno no hay espacio para la resaca emocional. El plan trazado implica que Simón regrese a Bilbao para incorporarse al trabajo del grupo de cara a un tramo de semana donde las rotaciones van a jugar su papel.
De entrada, en Lezama ya se da por hecho que el paso por la Copa del Rey de este miércoles ante el Prat tendrá otro habitante en la portería. Terzic parece decidido a dar la alternativa a Padilla en la primera eliminatoria copera, protegiendo así el ritmo de cargas de la plantilla y permitiendo que Unai asimile el impacto de la gala sin prisa ni desgastes innecesarios de última hora.
El derbi vasco como escenario de coronación
Si las votaciones acompañan en Londres y Unai Simón termina levantando el ansiado trofeo, la fiesta se trasladará de inmediato a Bilbao. El calendario le tiene reservado un marco incomparable para la puesta en escena: el derbi frente a la Real Sociedad del próximo domingo 1 de noviembre en San Mamés.
De confirmarse el galardón, la idea del club es que el guardameta brinque al verde antes del pitido inicial para brindar el trofeo a la afición de La Catedral. Además, recibiría el reconocimiento y el aplauso de los futbolistas de ambos conjuntos en los prolegómenos del encuentro. Un escenario de gala para certificar que la portería rojiblanca sigue estando en el mapa del fútbol global.
A partir de ahora, todas las miradas quedan puestas en el desarrollo de la ceremonia en tierras inglesas y en cómo gestione el equipo el reparto de minutos bajo palos antes de la gran cita del fin de semana.
