A la gala del Balón de Oro de 2026 en Londres no le faltará picante, y no precisamente por lo que pase sobre el escenario. En las últimas horas, France Football ha logrado acaparar la atención por partida doble: montando un nuevo trofeo de pago para elegir al mejor ganador de la historia y filtrando por error en su web a tres ganadores distintos antes de tiempo.
Yo esto lo veo como el clásico lío organizativo que se te va de las manos a las puertas del evento. Por un lado, la revista francesa se ha sacado de la manga el premio B.O.A.T. (Balón de Oro de todos los tiempos), una iniciativa donde el público vota pagando un euro por voto. Por otro, un despiste digital provocó la publicación previa de tres artículos que daban por vencedores del galardón principal a Lamine Yamal, Kylian Mbappé y Harry Kane.
El B.O.A.T.: un euro por voto y diez leyendas en juego
La idea del B.O.A.T. se aleja del formato tradicional de jurado cerrado. France Football ha acotado la lista a futbolistas que hayan conquistado el Balón de Oro al menos en dos ocasiones a lo largo de sus carreras. Lo curioso es que no se vota la trayectoria global de un futbolista, sino una versión de un año concreto.
En la terna están selecciones históricas de primer nivel: el Leo Messi de cualquiera de sus ocho ediciones (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 o 2023), el Cristiano Ronaldo de sus cinco picos (2008, 2014, 2015, 2016 y 2017), junto a dos apariciones de Ronaldo Nazário (1997 y 2002). Tampoco se quedan fuera mitos clásicos como Marco van Basten, Michel Platini, Karl-Heinz Rummenigge, Kevin Keegan, Franz Beckenbauer, Johan Cruyff o Alfredo di Stéfano.
La votación, abierta en la web oficial hasta la medianoche del 27 de octubre para dar a conocer el resultado el día 28, tiene una letra pequeña bastante llamativa. Se puede votar sin límite de veces, previo pago de un euro por participación, entrando en el sorteo de dos entradas para la ceremonia de 2027. Innovación comercial lo llamarán en las oficinas, aunque a los más puristas nos deje cierto regusto extraño.
Tres borradores al aire y la carrera por s컞r a Dembélé
Si el asunto del pago no había levantado bastante polvareda, la propia plataforma online de la revista sumó más leña al fuego. En un visto y no visto, aparecieron publicadas simultáneamente tres noticias independientes que anunciaban a Lamine Yamal, Kylian Mbappé y Harry Kane como los flamantes ganadores del Balón de Oro 2026.
Aunque las publicaciones se borraron con rapidez, el impacto en redes fue inmediato. En la pieza dedicada a Lamine se resaltaba su precocidad récord; en la de Mbappé, su regularidad en la élite durante el último lustro; y en la de Kane, su incontestable registro goleador de la campaña. Tres argumentos perfectamente válidos que delatan que la organización tenía preparados los borradores para cualquier desenlace.
La anécdota refleja bien el nivel de incertidumbre que rodea a esta edición. Los tres futbolistas se perfilan como los grandes favoritos para recoger el testigo de Ousmane Dembélé al frente del fútbol mundial, pero ver las tres opciones maquetadas como hecho consumado desató la guasa entre la afición.
Espectáculo, negocio y la búsqueda del impacto mediático
Todo este ruido previo demuestra cómo ha evolucionado el Balón de Oro con los años. De ser un galardón sobrio decidido por cronistas en una redacción parisina, hemos pasado a un evento global con sede itinerante —esta vez en Londres como guiño a Stanley Matthews—, campañas participativas de pago y despistas propios de la era digital.
El traslado de la gala a tierras británicas y el lanzamiento del B.O.A.T. buscan refrescar una marca que necesita enganchar a audiencias más jóvenes. Sin embargo, cuando la tecnología te juega una mala pasada y deja al descubierto la carpintería del evento, el foco se desplaza inevitablemente del mérito deportivo a la logística.
Habrá que ver qué peso acaba teniendo el trofeo B.O.A.T. en el imaginario colectivo y cómo encaja el aficionado esta fórmula de micropagos para elegir al mejor de la historia. Lo que está claro es que el morbo para la gala del día 28 está servido, tanto por saber quién se lleva el premio real como por comprobar cuál de los tres borradores filtrados era el bueno.
Nos queda esperar al cierre oficial de las votaciones para salir de dudas y comprobar si la foto final coincide con alguno de los despistas de la web.
