La noticia saltó en el entorno de la selección de Países Bajos, pero las ondas de choque llegaron directo al vestuario del FC Barcelona. Frenkie de Jong ha revelado en una entrevista con el medio neerlandés NOS que Xavi Hernández lo llamó personalmente antes de que se oficializara su nombramiento como nuevo seleccionador de la Oranje. Una llamada previas a los anuncios oficiales que pilló al centrocampista completamente desprevenido.
«Me llamó antes, fue agradable saber que lo estaba considerando. Como hacía mucho tiempo que no teníamos un seleccionador extranjero, me sorprendió un poco. Pero me alegré», confesó el futbolista de 29 años. Yo esto lo veo como un gesto de manual de entrenador que quiere asentarse rápido: descuelgas el teléfono, hablas con el líder de tu vestuario antes de aterrizar y le dejas claro que el proyecto gira a su alrededor. Xavi y De Jong no necesitan presentaciones; compartieron 107 partidos en la etapa del técnico egarense al frente del banquillo culé y se conocen al milímetro.
Un proyecto de reconstrucción con aroma conocido
Para la federación neerlandesa, entregar las llaves de la selección a un técnico extranjero rompe con una tradición histórica muy arraigada. Sin embargo, De Jong tiene claro que el perfil de Xavi encaja como un guante en la filosofía del fútbol neerlandés, donde la posesión y el protagonismo no se negocian. «Trabajamos bien juntos en Barcelona. Sé cómo piensa sobre fútbol y eso encaja bien con la selección. Quiere presionar y atacar, no cambiará sus principios. En la forma de ejecutarlo, tácticamente, tiene mucha variedad», analizó el centrocampista.
Esa variedad táctica y la insistencia en la presión alta son señas de identidad que Frenkie conoce de memoria. Tras perderse la última convocatoria internacional por estar completando el proceso de recuperación de su lesión sufrida durante el Mundial, el jugador apunta a reaparecer con la selección en la ventana de noviembre. Países Bajos inicia un proceso de reconstrucción tras tropiezos recientes, y la figura de un seleccionador con las ideas tan claras como Xavi puede acortar los plazos de adaptación. Eso sí, el propio Frenkie advierte que no será de un día para otro: toca tener paciencia porque armar un bloque competitivo siempre requiere rodaje.
Superar el calvario físico y encarar una cifra histórica en Can Barça
A nivel de club, el regreso de Frenkie de Jong supone un respiro de alivio enorme para el Barcelona. El parón forzado por su última dolencia fue, en palabras del propio jugador, un «periodo largo y difícil». Sin embargo, a diferencia de sus conocidos problemas anteriores en el tobillo —que tanta incertidumbre generaron—, esta vez el proceso de toma de decisiones entre el futbolista, los médicos y el club fue totalmente transparente. Se evaluó la opción de pasar o no por el quirófano de forma conjunta y se trazó una hoja de ruta sin fisuras ni malos entendidos.
Su reaparición en el Clásico frente al Real Madrid certificó que el neerlandés vuelve a estar disponible para el cuerpo técnico, que incluso valora utilizar su polivalencia en la demarcación de central para dar salida limpia desde atrás. La carga de partidos que se le viene encima al Barça es tremenda, pero De Jong está a las puertas de sellar un hito al alcance de muy pocos extranjeros en la historia de la entidad.
Si disputa minutos en el duelo de Liga contra el Alavés y en el posterior choque de Champions League del próximo miércoles ante el Aston Villa, Frenkie alcanzará la cifra redonda de 300 partidos oficiales con la camiseta del FC Barcelona. Una barrera psicológica y de veteranía que demuestra su peso específico en la plantilla a sus 29 años.
El horizonte inmediato de De Jong pasa por consolidar sensaciones físicas en estos compromisos clave del calendario culé antes de enfundarse de nuevo la camiseta de su país. Con el reto de los 300 partidos a la vuelta de la esquina y el reencuentro con Xavi en el horizonte de noviembre, el centrocampista vuelve a ser el eje sobre el que giran dos proyectos de máxima exigencia.
