Estados Unidos se toma muy en serio su reconstrucción y, para medirse a la selección española, Emma Hayes no ha escatimado en pólvora. La seleccionadora estadounidense ha presentado una lista de 26 jugadoras para los amistosos de octubre donde destaca el regreso de piezas clave, el debut de tres jóvenes promesas y la presencia de las cuatro máximas goleadoras de la NWSL.
La convocatoria para los duelos del 10 de octubre (20:30 horas) y del 14 de octubre (1:00 hora) viene con nombres de mucho peso. Por un lado, Hayes recupera la solidez defensiva de Naomi Girma y el equilibrio en la medular de Sam Coffey. Por el otro, abre las puertas de la absoluta a Trinity Byars, Pietra Tordin y Evelyn Shores. Pero lo que de verdad asusta es el arsenal ofensivo: Ashley Sanchez, Sophia Wilson, Trinity Rodman y la propia Byars, las cuatro máximas realizadoras de la liga estadounidense, lideran el ataque.
El laboratorio de Emma Hayes con la mira en 2027
Yo esto lo veo como un movimiento maestro. Jugar contra las actuales campeonas del mundo nunca es un trámite, pero Emma Hayes tiene muy claro que el verdadero objetivo está en el horizonte, concretamente en el Mundial de Brasil 2027. La entrenadora británica no quiere estancarse en lo que ya le funciona; quiere agitar el árbol y ver qué novedades pueden sumar a su esquema.
«Esta concentración servirá para restablecer las conexiones después de un largo descanso, analizar a algunas jugadoras que no han estado con nosotras en este ciclo y ofrecer el mejor rendimiento posible», explicó Hayes al dar la lista. Es decir, menos probaturas a ciegas y más tests de estrés contra el rival más exigente del planeta fútbol ahora mismo.
Para Estados Unidos, estos partidos son la antesala perfecta antes de meterse de lleno en el torneo clasificatorio para el próximo Mundial. No se trata solo de ganar a España en su casa, sino de saber con qué soldados vas a contar cuando las patatas quemen de verdad en los torneos oficiales.
Un ataque demoledor y un cerrojo recuperado
Analicemos lo que viaja en ese avión. Si eres de los que disfruta con el apartado táctico, fíjate en el regreso de Naomi Girma. La central es de esas futbolistas que hacen que defender parezca fácil. Su capacidad para anticipar y su salida de balón van a ser fundamentales para frenar el juego entre líneas de España. Junto a ella, Sam Coffey aportará ese trabajo invisible pero vital en el centro del campo para que las jugadoras de ataque puedan asociarse con soltura.
Y hablando de atacar, el frente ofensivo es una auténtica declaración de intenciones. Juntar en una misma lista a Rodman, Sanchez, Wilson y Byars es presentarse al duelo con un arsenal ilimitado. Son futbolistas verticales, con un instinto asesino de cara a portería y que llegan en un estado de forma espectacular gracias al ritmo competitivo de la NWSL. La defensa española va a tener que ponerse el mono de trabajo y no conceder ni un milímetro si no quiere pagarlo caro.
El caso de las tres debutantes merece una mención aparte. Trinity Byars no solo llega como una de las máximas goleadoras de la liga, sino que representa esa nueva generación de delanteras modernas que no se quedan fijas en el área. Pietra Tordin y Evelyn Shores aportan esa frescura y hambre de quien viste la camiseta de las barras y estrellas por primera vez. Hayes sabe que para mantener el estatus de gigante mundial necesita renovar la sangre de manera constante.
Veremos cómo responde este nuevo bloque norteamericano ante el fútbol de posesión y control de las españolas. El primer asalto, en apenas unos días, nos dará las primeras respuestas sobre el césped. Toca abrocharse los cinturones.
