El fútbol moderno no da respiro, y si no que se lo pregunten a Lucas Digne. El lateral francés, flamante campeón de la Europa League con el Aston Villa, se mide este miércoles en Salzburgo a sus antiguos compañeros vistiendo la camiseta del PSG, club que lo ha fichado por ocho millones de euros a escasos días de la Supercopa de Europa.
Es una de esas carambolas del destino que solo el mercado de fichajes es capaz de diseñar. Digne, que se dejó el alma en Birmingham a las órdenes de Unai Emery y fue titular indiscutible en la final de Estambul, cambió de bando el pasado fin de semana. El PSG de Luis Enrique rascó el bolsillo para traerlo de vuelta a casa y, casi sin tiempo para deshacer las maletas, el caprichoso calendario le pone delante un título contra su exequipo. Un auténtico papel de agente doble sobre el césped del Red Bull Stadium que añade picante a una final que llega rodeada de polémica por las fechas.
El rompecabezas de Luis Enrique en el banquillo
«No tengo jugadores. Algunos regresaron este lunes, otros volvieron la semana pasada. Estamos intentando prepararnos de la mejor manera posible, pero no sé en qué estado de forma estarán mis jugadores», soltó Luis Enrique en la rueda de prensa previa. Y no le falta razón al asturiano. Han pasado exactamente 24 días desde que se disputó la final del Mundial el pasado 19 de julio en Nueva Jersey y la UEFA ya nos planta aquí el primer título oficial del curso. Es una auténtica locura física.
Con futbolistas que se han incorporado a los entrenamientos a cuentagotas, el once parisino va a ser un experimento de laboratorio. Hombres clave en el esquema de Lucho como Fabián Ruiz, Ousmane Dembélé, Désiré Doué o Bradley Barcola apenas han tenido tiempo de estirar las piernas tras la cita mundialista. ¿El resultado? El técnico asturiano tendrá que improvisar una alineación cogida con pinzas, donde nombres como el guardameta Safonov, Boly, Zabarnyi, Pacho o el joven Mayulu podrían verse obligados a dar el callo de inicio junto a Kvaratskhelia.
¿Qué gana el PSG y cómo llega el Aston Villa?
Yo esto lo veo muy claro: Digne no viene de relleno. En el Aston Villa demostró que, a pesar de competir el puesto con un talento emergente como Ian Maatsen, en los días grandes es un seguro de vida. Su rendimiento en la final de la Europa League fue impecable. Para Luis Enrique, contar con un lateral de su experiencia por unos ocho millones de euros es un auténtico regalo, especialmente cuando Nuno Mendes necesita dosificarse en una temporada que se presenta como un maratón sin fin.
Al otro lado del tablero espera un Aston Villa que, sobre el papel, llega bastante más entero. Los de Unai Emery también sufrieron el desgaste del Mundial —con Inglaterra alcanzando las semifinales—, pero su bloque principal ha tenido algo más de margen para respirar. El técnico vasco podría alinear un once muy reconocible, con Maatsen ocupando ahora el carril izquierdo en propiedad, Joao Gomes, Garnacho y la pólvora de Tammy Abraham arriba. Para los de Birmingham, este título es la confirmación de que el proyecto de Emery ya se sienta en la mesa de los gigantes europeos.
Un título descafeinado por el calendario
La Supercopa de Europa ha pasado de ser la gran fiesta de apertura del fútbol continental a convertirse en un dolor de cabeza para los preparadores físicos. Antaño se jugaba a finales de agosto, con los equipos rodados y las plantillas prácticamente cerradas. Hoy, con la pretemporada reducida a la mínima expresión y los jugadores aún con la arena de la playa en los pies, el espectáculo se resiente inevitablemente.
Veremos cómo gestiona Luis Enrique los minutos de Digne. Sería poético verle debutar y levantar un trofeo ante los mismos compañeros con los que hace unas semanas celebraba la Europa League, pero la lógica física invita a la prudencia. En cualquier caso, la pelota echará a rodar en Salzburgo. El fútbol no para, aunque los futbolistas apenas tengan tiempo para respirar.
Habrá que estar muy atentos a cómo responden las piernas de ambos equipos en la segunda mitad. En un partido de estas características, el que mejor gestione el cansancio se llevará el primer metal a las vitinas.
