El Real Betis esquivó el desastre en Santo Domingo por el grosor de un cable. Los de Manuel Pellegrini se vieron con un pie y medio fuera de la Copa del Rey ante el Navalcarnero, pero un gol del debutante Rodrigo Marina en el minuto 92 forzó una prórroga donde Rodrigo Riquelme abrochó el 2-3 definitivo.
Fue una noche de esas en las que el fútbol de barro te recuerda lo traicionero que es el torneo del KO. Pellegrini no escatimó tanto como en otras ocasiones e introdujo en el once inicial a piezas importantes como Dani Ceballos, Pablo Fornals, Lo Celso o Antony, además de darle la alternativa bajo palos a Diego Conde en su debut oficial. La cosa empezó de cara a los cinco minutos con un amago genial de Antony que dejó pasar el balón para que Riquelme pusiera el 0-1. Sin embargo, lo que parecía un trámite plácido se convirtió en una trinchera.
El fantasma del Alcorconazo rondó Santo Domingo
Si algo nos enseña la Copa es que perdonar la vida al modesto suele salir carísimo. El Betis tuvo ocasiones claras para sentenciar el choque por medio del propio Riquelme y de Antony —que falló una incomprensible a bocajarro en el 57—, pero el Navalcarnero no le perdió la cara al partido. Varo empató al poco de arrancar la segunda mitad y, a diez minutos del final, Kensley Vázquez culminó la sorpresa haciendo el 2-1 tras una brillante acción individual de Javier Álvarez.
Ahí aparecieron los nervios de verdad. Con Santo Domingo volcado y la sombra del mítico «Alcorconazo» planeando sobre la cabeza del técnico chileno, Pellegrini recurrió al banquillo. Meter a Isco ya daba pistas de la urgencia, pero la llave de la supervivencia terminó en las botas de un chaval de la cantera: Rodrigo Marina. El canterano saltó al césped en el minuto 76 y, en el 92, cazó un centro al área para mandarlo al fondo de las mallas y rescatar al Betis del precipicio.
Una prórroga de infarto y peaje físico para Pellegrini
Ya en el tiempo extra, Riquelme firmó su doblete en el 96 para sellar la remontada, pero el partido todavía guardaba un par de giros dramáticos. El guardameta local, Calado, completó una actuación memorable deteniéndole un penalti a Isco en el minuto 118. Sesenta segundos después, la tecnología anuló un gol al propio Isco por un fuera de juego milimétrico. Para colmo de males, Aitor Ruibal vio la tarjeta roja directa en ese tramo final y los locales llegaron a reclamar un penalti de Fornals en el 122 en medio del caos.
La victoria permite al Betis sellar el billete a la segunda ronda del torneo, pero las consecuencias van más allá del marcador. Pellegrini buscaba dar descanso y aire a la plantilla, y terminó cargando 120 minutos de alta intensidad en las piernas de futbolistas clave. La expulsión de Ruibal dejará además un hueco en la rotación para el siguiente compromiso copero, obligando al cuerpo técnico a reorganizar la zaga.
El Betis se lleva el pase y el aprendizaje: en esta Copa nadie regala nada y la unidad B tendrá que ajustar piezas si quiere evitar que la moneda vuelva a salir cruz en la siguiente ronda.
