Hay equipos que se le atragantan a cualquiera, y luego está lo del Brighton con el Manchester City. Los de Fabian Hurzeler asaltaron el Etihad Stadium (0-1) con un gol tempranero de Yasin Ayari y dejan la Premier League patas arriba. Para el equipo de Enzo Maresca supone la segunda derrota consecutiva en el campeonato y la confirmación de que las ‘gaviotas’ se han convertido en su auténtica pesadilla.
El encuentro se decidió a los diez minutos de juego. En una acción afortunada en el pase de De Cuyper y propiciada por un desajuste en el balance defensivo local, Ayari mandó el balón a la red para firmar el único tanto de la tarde. A los mancunianos les costó un mundo entrar en ritmo. Las vías de peligro del City llegaron casi en exclusiva cargando por la banda derecha a través de Anderson y Ndoye, pero ahí emergieron la figura monumental de Bart Verbruggen bajo palos y la solvencia de Lewis Dunk en la zaga. En la medular visitante, Chema Andrés sostuvo al equipo con firmeza pese a jugar condicionado por una cartulina amarilla muy tempranera, desesperando a un Erling Haaland que acabó el choque lamentando cada ocasión perdida.
La ‘criptonita’ de Maresca y el asalto al liderato
Yo esto lo veo claro: lo del Brighton ante el City ha dejado de ser un accidente para convertirse en una tendencia en toda regla. Ya son seis partidos consecutivos en los que los ‘sky blues’ son incapaces de ganar a los del sur de Inglaterra dentro de los 90 minutos reglamentarios. El antecedente victorioso más reciente del City se remonta al 0-4 de abril de 2024. De hecho, hace solo unos días se cruzaron en la Carabao Cup y los de Maresca tuvieron que recurrir a la tanda de penaltis para superar la eliminatoria tras firmar tablas en el tiempo reglamentario.
El triunfo en el Etihad no hace más que refrendar el impresionante arranque de temporada del Brighton de Hurzeler, que ya ocupaba la tercera plaza de la tabla antes de arrancar la jornada. Para el Manchester City, la situación empieza a apretar de verdad. Encadenar dos traspiés seguidos en la Premier deja al vigente campeón tambaleándose en la cima y traslada toda la presión al domingo. Si el Arsenal de Mikel Arteta saca al menos un punto en su visita a Anfield contra el Liverpool, se encaramará de nuevo a lo más alto de la clasificación.
Un plan perfecto para resistir en el Etihad
El Brighton demostró en Mánchester que sabe competir en cualquier escenario sin necesidad de monopolizar el balón. Cuando los de Maresca apretaron en la segunda mitad buscando profundidad, el conjunto visitante juntó líneas, protegió su área y confió en las manos de Verbruggen cada vez que Anderson o Ndoye encontraron rendija por el perfil diestro.
Al City se le acabaron las ideas y volvió a certificar que el esquema de Hurzeler le descuadra los planes por completo. Con la Premier League comprimida en un puño en la zona alta, la carrera por el título suma un nuevo capítulo de máxima tensión donde cada tropezón se paga carísimo.
Toca estar muy pendientes de lo que ocurra en Anfield este domingo para ver si hay cambio de guardia en el liderato o si el City conserva la primera plaza de milagro.
