A Luís Castro no le gustan los frenazos en seco, y menos cuando el equipo está intentando coger temperatura. El técnico portugués del Levante ha sido muy claro al valorar el último parón internacional: la pausa se le ha hecho demasiado larga en el plano competitivo, aunque al menos le ha servido para vaciar un poco la enfermería de pequeñas molestias. Eso sí, el saldo no es completo, porque no podrá contar ni con Etta Eyong ni con Hugo Sotelo ante el Sevilla.
El parón de selecciones siempre es un arma de doble filo para los entrenadores. “En términos competitivos, nos hubiera gustado que no hubiera sido tan larga”, reconoció Castro sin rodeos tras dos semanas sin competir. La parte positiva ha estado en el trabajo diario con los futbolistas tocados, aunque las dos grandes dudas de la semana se han terminado despejando con malas noticias. En el caso de Etta Eyong, el técnico explicó que el atacante comenzó a hacer el calentamiento y un ejercicio suave la jornada previa, e incluso completó el inicio de la última sesión. “Está cerca de poder venir”, matizó el portugués, pero no lo bastante para entrar en la lista. Con Sotelo la situación ha sido más tajante: el centrocampista no se ha recuperado a tiempo y queda descartado por completo.
El quebradero de cabeza táctico: rearmar el equipo sin Eyong ni Sotelo
A mí, que me gusta analizar cómo responden los equipos tras estar quince días metidos en el garaje, estas dos ausencias me parecen un contratiempo serio para la pizarra del técnico. Cuando pierdes de una tacada a un perfil con la capacidad de estirar al rival arriba como Eyong y a un jugador con el criterio de Sotelo para pausar el juego, el plan inicial salta por los aires. Toca reinventar la alineación y reordenar responsabilidades sobre el césped.
Lo de Eyong requiere máxima cautela. Apurar a un futbolista que apenas acaba de asomar la cabeza en los ejercicios iniciales del grupo suele ser un billete directo a una recaída peor. Castro lo sabe bien y prefiere pecar de prudente antes que perderlo un mes entero. Sin embargo, su baja priva al Levante de un recurso clave para amenazar la espalda de la defensa sevillista. El ataque pierde esa zancada potente que tanto oxigena al grupo en los tramos donde el rival aprieta alto.
Por su parte, la baja de Hugo Sotelo condiciona la circulación en el centro del campo. En choques donde necesitas asimilar el ritmo tras el parón y gestionar la pelota con frialdad, perder la finura del gallego obliga a reestructurar la sala de máquinas. La plantilla del Levante tendrá que apoyarse en un bloque más físico o dar el mando a futbolistas que hasta ahora venían acumulando menos minutos.
Mantener la chispa en la caseta cuando no hay puntos en juego
Hay un detalle de las palabras de Castro que me parece especialmente interesante para entender cómo gestiona la caseta. El portugués hizo mucho hincapié en el trabajo psicológico realizado durante estas dos semanas sin competición. Mantener enganchado a un vestuario cuando no hay el premio inmediato del fin de semana es un reto metodológico importante.
Castro explicó que el cuerpo técnico priorizó diseñar sesiones dinámicas y atractivas, buscando ejercicios entretenidos para que la plantilla no desconectara la mente. Al final, un parón tan largo corre el peligro de ablandar la intensidad si el día a día se vuelve monótono. Entrenar el aspecto emocional y la motivación en el campo es tan prioritario como la pizarra.
La teoría de la preparación ha sido buena y el descanso ha permitido limpiar viejas molestias en varios integrantes del grupo. Sin embargo, la prueba real llega ahora. Veremos si la receta de Castro para combatir la inactividad funciona desde el primer minuto cuando el balón vuelva a rodar ante el conjunto hispalense.
