El Comité Técnico de Árbitros no comunicará de forma oficial hasta este sábado al mediodía quién pita el Clásico del domingo, pero el lío de nombres ya está servido. Parecía que Javier Alberola Rojas lo tenía en la mano tras la reunión de los designadores, pero le ha salido un competidor veterano: el valenciano Juan Martínez Munuera entra con fuerza en las quinielas.
A mí no me sorprende que surjan estas dudas a última hora. Elegir árbitro para un partido así no es un trámite cualquiera; es meter a alguien en un volcán. El comité formado por Fran Soto, Goyo Manzano y Fernando Teixeira Vitienes dejó perfiladas las opciones a principios de semana, pero la vía de Martínez Munuera gana enteros por una razón muy sencilla: experiencia pura en la máxima categoría.
Experiencia internacional y antecedentes este año
Hablamos de un colegiado que acaba de cumplir doce años instalado en la Primera División y que luce la escarapela de internacional desde el 1 de enero de 2015. Es decir, batallas de estas ha visto unas cuantas. En lo que llevamos de temporada ha saltado al campo en cinco ocasiones en LaLiga, y da la casualidad de que ya se ha cruzado en el camino de los dos gigantes de nuestro fútbol.
Al Barcelona lo dirigió en su visita a Sevilla, que acabó con victoria azulgrana por 1-3. Al Real Madrid le pitó en el triunfo plácido por 4-0 frente al Málaga. Si el sábado se confirma su nombre, el del domingo sería su sexto compromiso liguero del curso, ni más ni menos que en el escenario de mayor tensión del calendario.
Un historial en los Clásicos que sonríe al bando blanco
Si miramos los precedentes directos en el duelo de los duelos, la estadística deja un balance muy claro: cuatro Clásicos pitaos a sus espaldas, con tres victorias para el Real Madrid y solo una para el FC Barcelona. Un 3-1 en el cómputo global que siempre da de qué hablar en las horas previas.
Yo me acuerdo perfectamente del primer capítulo de esta serie particular. Fue el 24 de octubre de 2020 en un Camp Nou vacío por la pandemia. Aquel día el Real Madrid se impuso por 1-3 en un choque muy marcado por la polémica del penalti sobre Sergio Ramos, una acción que terminó decantando la balanza hacia el lado visitante.
La única alegría culé con él en la banda llegó el 20 de marzo de 2022, en la jornada 29. El Barça firmó una exhibición memorable para imponerse por 0-4 en el Santiago Bernabéu, en lo que supuso el primer gran triunfo de Xavi Hernández sentado en el banquillo azulgrana.
Sin embargo, los dos antecedentes más recientes volvieron a teñirse de blanco y además con marcadores abultados. En la vuelta de semifinales de la Copa del Rey de la temporada 2022-2023, el Real Madrid asaltó el coliseo blanco con un tajante 0-4. Y el último registro hasta la fecha nos lleva al pasado mes de enero de 2024, en la final de la Supercopa de España disputada en Arabia, donde el equipo de Carlo Ancelotti levantó el título tras vencer por 4-1.
Las cifras globales con Real Madrid y Barcelona
Si ampliamos el foco más allá de los enfrentamientos directos y miramos el volumen total de partidos, las cifras de Martínez Munuera con ambos clubes son contundentes. Al Real Madrid es al equipo que más veces ha pitado en toda su trayectoria en Primera División: 46 partidos repartidos en 30 victorias blancas, 9 empates y solo 7 derrotas.
Por su parte, al Barcelona lo ha dirigido en 37 ocasiones, siendo el sexto equipo con el que más ha coincidido en el terreno de juego. El balance para los azulgranas es de 24 victorias, 6 empates y 7 derrotas (dos de esos tropiezos, como hemos visto, encajados directamente frente a su eterno rival).
Que Alberola Rojas fuera el gran favorito el martes y ahora Martínez Munuera aparezca como la gran alternativa demuestra cómo se mide cada detalle en la planta noble del estamento arbitral. El sábado saldremos de dudas, pero el ambiente ya está caliente.
