Hay noches en las que el fútbol aparca las urgencias del resultado para ponerse tierno, y la del pasado sábado 24 de octubre en el Metropolitano fue exactamente eso. Ver a Josema Giménez salir del túnel de vestuarios luciendo la camiseta azul y blanca del Deportivo de La Coruña se me hizo raro a mí y, desde luego, a toda la grada colchonera. Pero el público rojiblanco sabe reconocer a los suyos, y el central uruguayo se llevó el homenaje que merecía.
Desde el momento en que su nombre resonó por la megafonía al anunciar las alineaciones, la ovación fue cerrada. La directiva y la afición quisieron rendirle tributo antes del pitido inicial en un acto emotivo que también incluyó a Mario Soriano, canterano del club. La grada del fondo sur desplegó dos pancartas con mensajes tan claros como significativos: «Uno di noi» y «Respeto al que siempre nos respetó». Giménez respondió con aplausos y emoción contenida mientras en las tribunas volvía a retumbar con fuerza el clásico grito de «¡U-ru-guayo!».
Una huella imborrable tras 13 temporadas en Madrid
Yo esto lo veo con la perspectiva de quien ha seguido su trayectoria desde que aterrizó en la capital allá por septiembre de 2013. Son nada menos que 13 años defendiendo el escudo del Atlético de Madrid, una cifra astronómica en el fútbol moderno. En este tiempo, el charrúa disputó más de 380 partidos oficiales a las órdenes de Diego Pablo Simeone, convirtiéndose en uno de los grandes capitanes del ciclo más exitoso de la historia reciente del club.
Su palmarés en el Atlético no es cualquier cosa. Se va —o mejor dicho, jugó esta vez como rival— habiendo conquistado cinco títulos de rojiblanco, entre los que destacan dos Ligas y una Europa League. Fue el cerrojo defensivo de un equipo que hizo de la solidez su gran seña de identidad. Por eso, verle vestir los colores del Deportivo choca tanto en lo visual como en lo emocional, aunque el respeto mutuo entre la hinchada y el jugador permanece intacto.
El fin de una etapa y el respeto que no se borra
Lo curioso del caso es que a Josema Giménez todavía le restan dos temporadas más de contrato firmado con el Atlético de Madrid. Sin embargo, el propio defensa uruguayo asume con absoluta madurez que su ciclo competitivo en la entidad del Metropolitano está completamente terminado y que no volverá a vestir la elástica colchonera en partido oficial. Su camino ahora pasa por liderar al Deportivo en esta nueva etapa de su carrera.
En lo personal, me parece un gesto de madurez sensacional por ambas partes. El fútbol a veces alarga despedidas de forma incómoda, pero el Metropolitano prefirió dejar claro que la puerta de la memoria siempre estará abierta para él. Giménez fue aclamado en varias ocasiones a lo largo de la noche, confirmando que da igual el equipo en el que juegue: en la casa del Atlético siempre será recordado como una leyenda absoluta.
A partir de ahora, a Giménez le toca centrarse en ser el pilar defensivo del cuadro gallego en sus próximos compromisos, mientras el Atlético sigue su curso. Pero la imagen de la afición rindiéndose ante su excapitán queda ya como uno de los momentos más emotivos de lo que llevamos de temporada.
