El RCD Espanyol recibe este domingo al Sevilla con una urgencia clara: sacudirse las dudas tras dos derrotas seguidas y sumar de tres en el RCDE Stadium. El técnico blanquiazul, Manolo González, lo tiene clarísimo y avisa de que el equipo no puede permitirse más regalos si quiere tumbar a los de Nervión.
Venimos de morder el polvo contra el Real Madrid (1-2) y la Real Sociedad (2-1), y en ambos partidos nos pasó exactamente lo mismo: un bofetón tempranero que nos obligó a remar cuesta arriba demasiado pronto. «Ponernos por detrás tan pronto nos ha condicionado», reconoció el míster en rueda de prensa. Por eso, la consigna para este fin de semana es directa y sin rodeos: «Hay que salir a volar desde el minuto uno». No hay espacio para especular ni para salir dormidos.
Pero salir con el cuchillo entre los dientes no es lo único que pide Manolo. El técnico también hizo autocrítica sobre lo que falló en Anoeta, apuntando que el mayor error fue «no encontrar ventajas» con la pelota. Ante el Sevilla, la receta exige circular el balón con muchísima más velocidad y finura. Además, hay buenas noticias en la convocatoria: Bryan Zaragoza estará «seguro» en la lista para empezar a pillar ritmo de competición, mientras que con Javi Puado se mantendrá la calma; no volverá hasta después del próximo parón liguero para no correr riesgos con su delicada lesión.
¿Por qué es tan vital «volar» desde el inicio?
A ver, os lo explico como lo veo yo. En el fútbol de hoy, regalar los primeros quince minutos es como empezar un examen de matemáticas habiendo perdido ya el bolígrafo. Si te toca ir a remolque contra transatlánticos como el Madrid o equipos tan ordenados como la Real Sociedad, la montaña se te hace gigante. Manolo González sabe que el Espanyol no se puede permitir el lujo de ir contracorriente. La clave de este domingo no es solo defender bien, sino morder arriba y asustar primero. Si el Sevilla siente que Cornellà es un auténtico dolor de muelas desde el pitido inicial, el partido se jugará al ritmo que le interesa al conjunto perico.
Y aquí es donde entra el factor Bryan Zaragoza. Su inclusión en la lista es un soplo de aire fresco brutal. Cuando Manolo habla de «encontrar ventajas», se refiere exactamente a lo que hace Bryan: encarar, romper líneas en conducción y generar ese caos que descoloca a cualquier defensa. Aunque todavía no esté para jugar los noventa minutos, tener un recurso de este calibre para agitar el árbol cuando las ideas se nublan cambia por completo el plan de juego.
Una plantilla con fondo de armario tras el cierre de mercado
Por fin se cerró la persiana del mercado de fichajes y el míster puede trabajar con certezas. Manolo se mostró muy satisfecho con la configuración final del grupo, destacando que ahora cuenta con «dos jugadores por posición». Esto, que a veces parece una frase hecha de manual de entrenador, es la vida para un equipo que quiere competir sin ahogarse en la segunda vuelta. La profundidad de plantilla te permite rotar, mantener la intensidad alta y, sobre todo, que nadie se relaje en el día a día.
La única nota de cautela la pone la situación de Puado. Venir de una lesión larga y complicada exige paciencia de cirujano. Forzarlo ahora sería un error de bulto, y la decisión de esperar a que pase el parón de selecciones demuestra madurez por parte del cuerpo técnico. Hay plantilla de sobra para competir este domingo, y el objetivo es que cuando Puado regrese, se encuentre a un equipo con los deberes hechos y la moral por las nubes.
Toca demostrar en el verde que la teoría se convierte en práctica. Veremos si este Espanyol sale enchufado de verdad o si vuelve a tropecar con la misma piedra del inicio frío.
