En el Cerro de Espino no se regala nada, y menos cuando estás a dos puntos del liderato tras encadenar seis victorias seguidas en LaLiga. Pablo Barrios lo sabe de sobra: tras la sesión de este jueves, el canterano colchonero se quedó sobre el césped para recibir una intensa máster clase táctica a dos bandas entre Gustavo López y el propio Diego Pablo Simeone.
A dos días de visitar al Levante en la jornada liguera, el cuerpo técnico del Atlético de Madrid quiso mimar y pulir al centrocampista madrileño. Primero fue Gustavo López quien sostuvo una charla prolongada enfocada en la parcela central. Poco después se sumó el Cholo para transmitirle confianza con un gesto afectivo y un intercambio que superó los cinco minutos. Una ‘Gustavina’ combinada con una ‘Cholina’ en toda regla para seguir alimentando la progresión del canterano.
El salto de galones de Barrios en el esquema colchonero
Yo esto lo veo clarísimo: Simeone no pierde diez minutos a solas con cualquiera tras un entrenamiento si no ve en él a un pilar sobre el que edificar el equipo. Esta temporada a Barrios le han dado galones de verdad, hasta el punto de lucir ya el brazalete de cuarto capitán. Y la respuesta sobre el verde está respaldando esa jerarquía.
Los datos explican perfectamente por qué el técnico argentino cuida tanto sus movimientos en el medio campo. El de Moratalaz suma ya 668 minutos repartidos en diez encuentros —nueve de ellos saliendo como titular—, acumulando un gol y una asistencia. Pero más allá de las cifras de cara a puerta, su verdadero impacto está en la distribución: registra un 89% de acierto en el pase y suma 316 entregas completadas, situándose en el podio de mediocampistas que más mueven la pelota en el vestuario rojiblanco, solo por detrás de Koke y Álex Baena.
Equilibrio total para asaltar el templo granota
El trabajo que Simeone y Gustavo López estuvieron matizando con Barrios responde a esa necesidad de mantener un bloque equilibrado antes de rendir visita al Levante. El canterano no solo construye, sino que se ha convertido en el segundo centrocampista de la plantilla con más intercepciones (diez en total), combinándolo con un 55% de duelos ganados, 12 ocasiones creadas y siete remates a puerta.
Con Koke y Cardoso ultimando sus respectivas recuperaciones, Barrios asume la responsabilidad de sostener el ritmo en la medular. El Atlético necesita mantener la inercia positiva para no despegarse del Barcelona en lo más alto de la tabla, y el viaje a Valencia exige la mejor versión táctica de sus mediocentros. Que el Cholo y Gustavo le hayan dedicado este tiempo extra es la prueba definitiva de que el sábado las llaves del medio campo colchonero volverán a estar en sus manos.
Habrá que estar muy atentos al arranque de partido en el Ciutat de València para comprobar si las correcciones a pie de campo dan sus frutos de inmediato.
